в отличие от Даники, которой только приличия не позволяли немедленно задать кучу вопросов. После всех приветствий и представлений гостей проводили в столовую второго этажа, где их ожидали Волрклар и Гай.
Айра долго и пристально смотрела на Волрклара, пока он заверял ее и Данику в том, что им готовы помочь все маги Верховного Совета.
Эвару хотелось о многом расспросить Данику, однако кроме него нашлось немало желающих.
Слуги принесли супы, пироги и закуски. Ни Айра, ни Даника кокетничать не стали, с аппетитом приступив к трапезе. Остальные пили чаи, жевали фрукты и беседовали. Кайлин деликатно рассказала о тьме, появляющейся из горечи хорро, уверив, что в доме, защищенном магией Истинного Огня это не является проблемой. Айра догадывалась о чем-то подобном, но считала каким-то проклятием, подцепленным ее в тот период жизни, который она забыла.
– Мы встречались? – вдруг она спросила Волрклара, – Вы мне кажитесь знакомым, хоть я уверена, что не видела вас в этой жизни.
Волрклар неопределенно развел руками.
– Я живу так давно, что забыл сколько тысяч лет назад родился. Мы точно не встречались в последние два-три тысячелетия.
Айру ответ устроил, а вот Эвара скорее насторожил. Он видел Волрклара впервые, хоть за последние сутки многое о нем слышал. И одно он понял ясно – Волрклар не может не знать чего-то, что происходило или происходит в Алаутаре, если задается таким вопросом. Тьма хорро для него была слепым пятном, потому как его знания о хорро исключали ее и набрались хорро столь досадной особенности не в Алаутаре. Но если он когда-то встречал Айру, он знал об этом наверняка.
Эвар перевел взгляд на Гая, тот предостерегающе смотрел на готового что-то спросить Дамарда, Кайлин и Ордъёраин молча переглянулись, причем, Кайлин замаскировала это немым предложением супругу кисти винограда, которую тот положил себе на тарелку и забыл. Светлана, Агелар и Малика старательно не вслушивались, обсуждая, что нужно брать с собой в экспедицию, а что не стоит.
Даника сидела рядом с Эваром и металась между желанием облокотиться на его плечо и желанием еще чего-нибудь съесть.
Постепенно девушки рассказали о своем подземном путешествии. Стараясь уйти как можно дальше от Катра, они заблудились в подземном лабиринте и много дней брели наугад, пока не дошли до подземного озера, где обнаружили следы пребывания живых существ. Как раз неподалеку располагалась деревня тафов, живущих под заклятием «барьер», обязывающем их вести мирный образ жизни и жить согласно закону. Тафы испугались прихода двух женщин аркельдов в их земли, им запрещалось селиться рядом с аркельдами. Поэтому девушки постарались поселиться на другой стороне подземного озера, не рискнув однако уходить далеко от источника чистой пресной воды. Тафы культивировали траву жух, способную расти хоть под землей, хоть под водой и пекли из нее хлеб, соленый, но вполне съедобный и питательный. Еще у них были целые плантации съедобных грибов, в озере водилась рыба и моллюски, все это тафы с удовольствием обменивали