зал, полный драконов.
В первое мгновение мощная энергия, исходящая от драконов, ударила меня, оглушила. Но я быстро с собой совладала. Перевела дыхание, сбрасывая с себя ощущение чужой силы. Я привыкла к ней и теперь легко могу переносить даже такое скопление драконов.
С интересом осмотрелась. Просторный зал с высокими потолками – под такими поместится и дракон в истинном обличие. Темно-серые стены с синими прожилками, настолько яркими, что кажется, будто они немного светятся. И огромное количество драконов в самых разных нарядах, не только синих, голубых и серых. Встречаются и другие цвета: зеленые, фиолетовые, желтые, даже драконица в красном нашлась! Правда, пока только одна.
– Ну что, готова? – Рэвал легонько сжал мою руку.
– К нападкам?
– К празднику, – дракон улыбнулся. – Ты даже не представляешь, насколько это красиво.
Надеюсь, красота праздника сгладит впечатление от знакомства с драконами.
– Рэвал аран Эраваш, – к нам подошла пара драконов. Мужчина держал женщину за руку, как принято драконьим этикетом. Рэвал, кстати, мою руку тоже держал и не спешил отпускать. – Рад встретить вас здесь.
– Мы с Оршаром спорили, – улыбнулась драконица, – придете вы на бал или нет.
– Для начала представлю вам мою невесту – Ивону аран Эраваш, – сказал Рэвал, подтягивая меня за руку поближе к себе и вместе с тем немного вперед. Да не пыталась я за него спрятаться! Честное слово, не пыталась.
Драконы натянуто улыбнулись.
– Я участвую в отборе, – продолжил Рэвал. – Почему меня не должно было быть на балу?
– Ну как же, у вас очень необычная невеста, Рэвал, – заметила драконица.
– С ней будет крайне непросто на этом балу, – добавил дракон.
– Не понимаю, о чем вы, – сдержанно улыбнулся Рэвал.
Я, конечно, привыкла к светским разговорам. И вежливым, и скрывающим оскорбления, и к почти открытым оскорблениям, на которые некоторые аристократы не скупятся по большей части потому, что плохо владеют собой, однако в обществе драконов мне совсем не хотелось находиться. Одно дело – отвечать на нападки, вызванные завистью. И совсем другое – терпеть, когда к тебе относятся как к низшему существу, недостойному драконьего бала. Это можно выдержать, да. Но призрачное желание праздновать окончательно растаяло при первом же знакомстве.
– Рэвал! – к нам подошел еще один дракон. Зато эти двое под шумок поспешили уйти. – Я видел, как ты выступал на сражении. Это было сильно.
– Благодарю. Знакомься. Моя невеста – Ивона аран Эраваш. Ивона, это Вархот аран Вигрель.
Из древней семьи, значит. Родственник Шиона.
– Будем знакомы, – вежливо сказала я.
– Да-да, – кивнул дракон. – Слышал, видел. Это очень смело с твоей стороны, Рэвал. Потрясающе смелый, рискованный поступок – пойти на отбор с человеческой невестой! Я всегда знал, что ты сумасшедший.
Вархот говорил с восхищением, но в этом восхищении мне упорно чудилась издевка. Когда мы разошлись, Рэвал подтвердил мою догадку:
– Он всегда хвалит и восторгается. А на самом деле мечтает, чтобы нас всех