пожилая женщина зашарила руками по журнальному столику в поисках пульта. – Сейчас разгляжу ее получше, только новости выключу.
– Бабуль, да Соня ненадолго зашла. Я тут хотел тебя кое с кем познакомить.
– Конечно, познакомимся! Внучок единственный – девушку привел мне впервые в жизни!
– Да ты неправильно поняла, бабуль, – прикусил губу Игорь.
– Нечего тут понимать! У тебя современная бабушка – я знаю, что сейчас молодежь жениться не торопится, хотя мы вот с дедом уже в двадцать лет расписались, и спустя девять месяцев Леночка родилась, но теперь-то все по-другому!
– Мы с Соней привезли тебе котенка, бабушка! – уже практически кричал Игорь.
– Ребенка? Я была бы рада правнуков увидеть, конечно! Но вы уж не торопитесь. Даст Бог – доживу, хотя сегодня вот сердце опять прихватывало… Да что же я вас голодом морю, пойдем чай пить! Соня, вы же мучное едите? Я пирог испекла грушевый.
– Со мной можно на «ты», – промямлила Соня вслед исчезнувшей в недрах коридора бабушке.
Игорь задумчиво тер ладонью лоб, не замечая Сонин вопросительный взгляд. Елка из угла подмигнула гирляндой, и тут же раздался звонок в дверь, а за ним бабушкин радостный голос.
– Аленушка, как хорошо, что ты зашла! Мой Игорек-то девушку знакомиться привел! Да-да, сколько лет мы ждали! Я потом тебе все расскажу! Ребята, идите на кухню, это соседка была.
– Сонь, слушай, – сказал Игорь шепотом. – Это странно звучит, но ты можешь подыграть мне? Раз бабушка уверена, что я тебя знакомиться привел, давай сделаем вид, что это так и есть. Она много лет мечтает, чтобы я женился, и очень расстроится сейчас, если все объясню. Лучше потом придумаю что-нибудь.
– Ну ладно, – протянула Соня, все больше удивляясь тому, как разворачивается сегодняшний вечер.
Выполнить просьбу Игоря оказалось несложно – Марина Васильевна не давала никому и слова вставить. Они пили чай из праздничного сервиза и слушали рассказы о ее жизни, а котенок дремал в шапке у Сони на коленях.
По дороге обратно Игорь сосредоточенно рулил, а Соня рассматривала успевшую зажечься новогоднюю иллюминацию за заснеженным окном, размышляя, сколько всего неожиданного произошло в ее жизни за несколько часов. Минут пятнадцать они неловко молчали, а уже припарковавшись у подъезда, Игорь заговорил.
– Сонь, ты прости, что так получилось сегодня. Ужасно неловко. Давай я коту корм куплю и все, что надо, – с меня причитается. Пусть он пока у тебя пару дней побудет, а я потом сделаю еще попытку бабушке его подарить. Если ей сложно с ним будет, себе заберу – кошак-то мировой.
– Хорошо, корм не помешает. Я бы и насовсем его оставила, но мама будет против. И соседи.
– Ты в коммуналке живешь? Я тоже раньше жил – еще с родителями, теперь один – квартиру снимаю, и, честно говоря, мне и самому такого хвостатого соседа не хватает.
Внезапно Соня заметила у своего подъезда серую шапку – ту самую, которую сегодня утром высматривала в толпе у метро.
– Игорь, извини, мне надо бежать, – она выскочила