принадлежать человеку нашего мира. На его ор слетел вниз Алексей. Катя тоже выбежала на лестницу, но стояла на ней, все еще опасаясь спускаться.
– Баладилен? – обалдел Алексей. – Ты? Что ты здесь делаешь?!
– Алексей, – успокоился Бал и, потирая живот, сел прямо на пол на пятую точку опоры. – Ты вернулся!
Новинский смотрел то на одного, то на второго и никак не мог понять, что собственно происходит.
– Миша, остынь. Это свой, – сказал Пешехонов и помог Баладилену подняться.
– Подожди, ты уверен, что он все еще свой? – Михаил не опускал пистолета.
Алексей обратил вопросительный взгляд в сторону инферинца, который уже поднялся, но до сих пор стоял, скрючившись и с искривленным от боли лицом.
– Что ты здесь делаешь? – снова спросил хозяин дома.
– Присматривал за твоим жилищем и платил по счетам, между прочим. Хороша же твоя благодарность!
Михаил убрал пистолет и указал Баладилену на диван. Алексей присел с ним рядом, желая услышать полную историю. Вниз спустилась Катя. Она пожала Балу руку и встала напротив дивана рядом с Мишей.
Алексей никак не ожидал, что когда-то сможет снова увидеть хоть кого-то из тех десяти человек, которых они вывезли в свое время из Долины Инферин. Они никогда не стремились к общению, хотя все знали его номер телефона. Когда месяц назад Алексей позвонил Балу и рассказал о Долине, о том, что можно вернуться, и получил отказ от всех десяти, то никак не думал, что вот так встретится с одним из них.
Баладилен не стал затягивать с рассказом. Он поведал, что после звонка Алексея не мог найти себе места. Нет, он не хотел возвращаться в Долину навсегда, но тоска по родным местам одолела его. Бал решил посетить друга и узнать у него, может, была возможность вернуться туда хоть ненадолго. Увидеть старых друзей, пообщаться с ними и возвратиться. Но Алексей не появлялся у своего дома. Баладилен сначала просто делал вид, что проходит мимо, или сидел на лавочке в небольшом лесу перед рекой, а потом и вовсе рискнул подойти поближе. Однажды он заметил, что рядом пасется еще несколько человек. Он понял – за домом следят. Испугавшись за свою легенду и безопасность, Бал на несколько недель прекратил такие прогулки. Но потом снова вернулся, стараясь при этом не привлекать внимания. По ночам он приходил в дом, поливал цветы, вытирал пыль и старался придать дому жилой вид, чтобы никто не заподозрил, что хозяина нет.
– Неделю назад слежка за домом прекратилась, – сказал Баладилен, – но я все равно старался приходить сюда окольными путями и пробираться ночью, а то мало ли, что.
– Спасибо, Бал! – Алексей был действительно благодарен инферинцу.
– Но что произошло с вами? Где госпожа Видящая? Вы смогли пробраться в Долину?
Алексей и Михаил переглянулись. Новинский пожал плечами. Он не знал, можно ли доверить информацию этому человеку, но Алексей был в нем уверен и рассказал все, что с ними произошло. Свой рассказ он закончил словами:
– И теперь мы ищем Эмилию и хотим вернуться в Долину.
– То