эльфов?
– Нет, но были вспышки, как от их стрел.
– Я же говорил, – из толпы вышел богато одетый мужчина, принадлежавший, судя по всему, к благородному роду. – Иноземный купец мне поведал, что дракон вернулся. Земли эльфов за рекой разорены. Они точно придут сюда мстить!
Толпа снова начала взволновано вздыхать.
– Мы к этому не причастны! – закричал вождь. – Не мы привели дракона. А с эльфами у нас мир!
– С ними бесполезно разговаривать, они слишком воинственны!
– Зато они всегда соблюдают условия договоров! – пытался успокоить толпу вождь.
– Драконы всегда делают по несколько гнёзд. И облетают их по году. Эльфы прекрасно знали о возвращении дракона. И когда мимо нас проходила их армия для сражения с драконами, никто из нас не пострадал! Ни одно селение не было разрушено! – шаман понизил голос и добавил уже спокойным тоном. – И, по-моему, эльфы его ранили. Пока мы были там, слышали его рёв и стоны.
– А, по-моему, ты шаман, а не воин! – опять выкрикнул кто-то из толпы. – Да, и тот хреновый!
Толпа ехидно захихикала. Шаман махнул рукой и пошёл в сторону своего дома.
– Не понял, – растерялся вождь. – Ты куда? А, совет?
– Пусть идёт! – ехидничала толпа. – Готовит зелье против дракона!.. Ага. Или дождь пусть вызывает, чтобы дракон летать не мог.
Шаман остановился, тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Ингвар похлопал его по плечу с сочувственным видом.
Посреди огромной комнаты был камнями выложен большой очаг, над ним на треноге стоял большой котёл. Стены комнаты были уставлены полками, шкафами и столиками. И всё это было заставлено и забито книгами, свитками, фолиантами, пузырьками и баночками с жидкостями и мёртвыми насекомыми, костями и черепами животных и прочими вещами, которые нужны шаманам и магам в их ремесле.
Напротив котла стоял массивный дубовый стол, заваленный книгами. У края стоял стаканчик с перьями для письма и чернильница.
Шаман зашёл в комнату с горящим факелом в руке и закрыл за собой дверь. От огня факела он зажёг очаг и подошёл к стене, где в подставке висел ещё один факел. Он зажёг его и отошёл к противоположной стене, где воткнул свой факел в точно такую же подставку. Теперь комната была освещена достаточно хорошо.
Шаман сел за стол и открыл одну из книг.
Вдруг за окном что-то ярко сверкнуло. Вспышка была яркой, как от молнии и такой же быстротечной.
– Да, что там ещё? – устало вздохнул шаман и поднялся со стула. Только он успел подойти к окну, как сверкнула ещё одна вспышка. Уже за его спиной. И тут же что-то громоздкое упало в котёл, расплескав воду из него. Шаман резко обернулся и увидел, как в котле сидит ошарашенный Ингвар.
– Ты опять? – чуть не крикнул шаман.
– Я ничего не понимаю, – с удивлением произнёс Ингвар, озираясь по сторонам. Он стал нелепо размахивать руками, пытаясь выбраться из котла.
– Да, не ёрзай ты! – засуетился вокруг него шаман. – Забрызгаешь только всё.
– Я просто хотел заговорить