спиной, отрезав меня от Хейзельхальма и друзей. Посреди комнаты стоял Тан и смотрел на меня со странным выражением лица. Примерно минуту мы переглядывались, а потом я сползла по дверце и села прямо на пол. Сил не осталось совсем, ни физических, ни духовных.
– Ты победил, – сказала я тихо, откидывая голову назад и закрывая глаза. – Сейчас я совершенно не в состоянии сопротивляться.
Сильные руки скользнули под спину и колени, без усилий вздёргивая тело вверх.
– Спи, – шепнули его губы, и сознание тут же уплыло.
***
Первое, что я ощутила, очнувшись, – это отсутствие головной боли, которая мучила меня с момента пробуждения в логове маньяка. Тошнота тоже исчезла. Открыв глаза, я обнаружила себя на собственной кровати. Напротив, на моём рабочем кресле сидел Тан и с серьёзным видом изучал книгу «Незнайка на луне», до этого лежащую на полке. Интересный выбор.
– Что дальше? – спросила я.
Да, вопрос был довольно общий и включал в себя всё – моё возможное будущее, роль, которую я играю в его планах, и так далее и тому подобное.
– Ты мне скажи, – отложив книгу, отозвался демон. – Я просмотрел твою память. Моё прошлое появление под окнами напугало тебя настолько, что заставило напиться и броситься прочь из дома. И вообще, когда я взглянул на себя твоими глазами, то увидел совсем не то, что ожидал.
– А что ты ожидал?! – Возмущение прогнало остатки сонливости. – Живёшь у меня под видом обычного парня, а потом вдруг это лицо…
– Какое? – заинтересовался Тан.
– Ну это! С наползающей тьмой! – От недостатка слов пришлось подключить жесты, чтобы передать всю глубину эмоций.
– И что в нём такого? Обычный демонический облик.
– Для тебя обычный! А для нормального человека – нет!!! – завопила я. – Он… он ужасен! Кошмарен! От него кровь стынет в жилах! А ещё…
– Я понял, – пресёк лихорадочный поиск подходящих эпитетов Тан. – Поэтому ухожу.
– Уходишь? – Вышло как-то испуганно.
– Да. Не совсем, – пояснил он, увидев мой открывшийся для наводящего вопроса рот. – Но под окна больше не приду травмировать нежную психику Мастерицы. – Я подожду, пока ты сама ко мне явишься.
– Не дождёшься, – прошипела я.
– Дождусь, – с раздражающей уверенностью возразил Тан. – Только у меня есть условие.
Вот это наглость!
– Какое же? – уточнила сквозь зубы.
– Подарки не выбрасывать и не передаривать, – ухмыльнулся он. – И ещё. Как только понадобится помощь, придёшь за ней лично. Одна. Адрес я оставил на столе.
Он встал и направился к выходу.
– Тан! – окликнула я его на пороге. – Почему не болит голова?
– Я подлечил… через нашу связь. Передал немного своих сил, – не оборачиваясь, пояснил демон. И, наконец, исчез в проёме.
***
Что интересно, дверь в лавку была открыта. Ребята мялись снаружи в полном составе. И у каждого имелись синяки. Даже у Локи наливался под полностью заплывшим