совой смены, ввалился внутрь, и отключился.
Проснувшись на следующие утро, первое, что я разглядел, был пес, со страстью лизавший мою руку. Подле него стоял молодой парнишка, вероятно, брат той самой девушки. “А кстати, где она?” – подумалось мне. – “Доброе утро!” – вскрикнул я. Незамедлительный ответ раздался из соседней комнаты.
– Доброе, доброе, – приговаривала она, выходя из кухни. – Не будем тянуть. Кто вы? И что вас привело сюда?
Кажется, она была не очень рада моему “визиту”, но старалась этого не показывать.
– Ну что же, давайте знакомиться. Я Смирнов Игорь Александрович, искренне благодарю вас за гостеприимство, и спасение моей жизни…
– Рановато говорить о гостеприимстве, – Облокотившись на стену, сказала она. – Я Софья, это мой брат Матвей, и пес Сережа.
– Приятно познакомится, а насчет моего пребывания в вашем, так называемом, домике можете не беспокоиться, надолго я у вас не задержусь, надеюсь – сказал я, привстав с кровати.
Матвей, увидев сие действие, подпрыгнул как ошпаренный, и спрятался за углом.
– Боится.
– Надеюсь не меньше вашего, – вымолвила непоколебимая Софья. – Ну, раз уж собрала судьба нас под одной крышей, придётся потесниться. – Прикрыв глаза, проговорила она.
Полностью выпрямившись, я оказался около нее: она стояла всего в шаге от меня. Стройна, высока, но безжизненна. В пустых глазах ее, устремленных прямо мне в душу, не было не единой эмоции, ни радости, ни гнева, ни грусти. В воздухе повисло напряжение, как перед грозой. Но к счастью Матвей, уже сидевший на кухне, закричал: «Мам! Каша убегает!»
– Мам?! – С удивлением спросил я. – Да вам на вид всего шестнадцать!
– Ха! С возрастом угадали. Родители бросили нас, когда ему было два, воспитанием пришлось заниматься мне.
– Ох, я даже не подумал. Извините.
– Да что ж вам думать, выросшему в нормальной семье? – сказала Софья, жестом пригласив на кухню. – Всю жизнь с родными, и садик, и в школу, на работу, а потом и на похороны.
– Прошу не сводить счеты с моими родителями!!!
Тут Софья споткнулась об какую-то железку, валявшуюся в дверном проеме. Потеряв равновесие, она начала падать, прямо на край стола. К счастью мне удалось ее поймать – за долю секунды до удара.
– Между прочим, и в лес я пошел по их просьбе. Грибы да ягоды на зиму пособирать, – с выдохом облегчения сказал я.
– Спасибо… – чуть стыдливо вымолвила девушка. – Присаживайтесь.
Я подошел к железке, это оказался лом, и бросил в кладовку под лестницу. Тут же пожалев о своем действии, ведь он мог что-нибудь сломать. К счастью там было что-то мягкое.
Мы уселись за стол, (он был не сказать, чтоб раскошен и богат, но и бедным назвать его не получится). На нем, к моему удивлению, стояло 4 тарелки, а не 3, как полагалось. Я уже было собирался высказаться о математических способностях Софьи, как пёсель, с несвойственным для собак проворством, уселся за стол. Сразу же захотелось похлопать такому, как мне показалось, необычайному трюку, но увидев, что у остальных данное происшествие не вызвало никаких эмоций, решил не распускать руки.
Тем более мне уже было не до этого, с моего места открывался отличный вид на весь трейлер изнутри. Сидели мы в небольшой кухоньке, в его задней части. Она не сказать, чтоб была богата на интерьер: плита, два шкафчика, холодильник и стол с четырьмя стульями. А вот гостиная выглядела куда интереснее. Темно серый диван занимал всю левую стену. Параллельно ему были расположены кофейный столик и мебельный гарнитур, но не они увлекли мое внимание, а расположенный у вертикальной лестницы, рядом с кладовкой, небольшой стальной ящик. Он был не аккуратно сварен, и не менее кособоко привинчен к стен. На нем, как и на всех более-менее ровных поверхностях в помещении, стояли деревянные миниатюры, по всей видимости выстроганные Софьей…
– Спасибо! Можно я пойду, почитаю?! – выпалил Матвей.
Этот его вскрик вернул меня с небес на землю, и я всё-таки решился попробовать кашу.
Это был странный опыт. За свою жизнь я перепробовал немало каш, бабушкина, мамина, из заводской столовой, но такой – никогда. Мало того, что я не мог определить, что это за вид такой, не то гречка, не то пшено, а может и манка. Так еще она имела очень странный вкус, такой новый, необычный, сладковатый. Хотя, может, я сам себя пытался в этом убедить…
– Что это за каша у вас такая?
– Не знаю. Какая была, ту и взяла, – с неожиданной вежливостью ответила Софья, тут же отвернувшись.
Такая обходительность меня приятно удивила. Но немного подумав, я насторожился. Было ясно лишь одно – надо как можно быстрее возвращаться домой.
– Поверьте, я не собираюсь длительное время осквернять ваш дом моим присутствием. Сегодня же я придумаю план для возвращения домой! – с легкой наигранностью произнес я, и тоже отвернулся.
Шел второй день моего пребывания в этом странном лесу. Я сидел на диване и пытался придумать план. Но в голову, как и вчера, ничего не