висеть на брате, пряча личико у того на плече, и Арбенин-старший хмурится еще больше.
– Ты меня плохо слышишь?! Немедленно отправляйся в свою комнату и жди начала уроков. Не заставляй меня повторять, Илья, ты знаешь, что я этого не люблю.
– И тебе доброе утро, папа, – Егор, не отпуская брата, с ним на руках поднимается по лестнице вверх, останавливаясь напротив отца. – Я тоже рад тебя видеть.
Почему-то ноет в груди. Сцена, разворачивающаяся перед глазами, меня совершенно не касается, это семейное дело и в нем не должно быть лишних свидетелей. Но не могу избавиться от ощущения, что Александр Арбенин делает это специально. Ему зачем-то нужно, чтобы я увидела, какие отношения между ним и старшим сыном. Вернее, что этих отношений нет вовсе. Как же должен был провиниться ребенок, пусть уже повзрослевший, чтобы родной отец даже не поздоровался с ним при встрече?
– Не думаю, что утро можно назвать добрым, раз ты здесь, – цедит Арбенин-старший. – Чем мы обязаны такой чести?
– Соскучился по Илюшке. И по тебе. Это достаточно веская причина, чтобы вернуться в родной дом? – Егор словно оправдывается. Так же, как вчера, когда я обнаружила его в своей спальне, будто чувствует свою вину. И я понимаю все меньше: наглый и распущенный мажор должен был бы совсем иначе говорить с отцом. Не пожирать его глазами в надежде увидеть… хоть каплю тепла?
Ежусь, словно исходящий от Арбенина холод направлен в мою сторону.
– Сказки можешь перед сном брату рассказать. Если, конечно, не сбежишь на очередную пьянку. Мне – не надо, – не глядя на сына, мужчина обращается ко мне: – Юля, уже без минуты девять. Я бы хотел, чтобы вы начали занятия вовремя. Помните, о чем я вас предупреждал? – и, не дожидаясь ответа, быстро удаляется, оставляя меня в еще более растрепанных чувствах, чем прежде.
– Егор, а почему папа опять злится? Ты же вернулся, а он нисколечки не рад! – голос мальчика дрожит, и он сильнее прижимается к брату, не сводя перепуганного взгляда с двери, за которой скрылся отец.
– Нет, Иль, он не злой, – тут же возражает Егор, перехватывая малыша так, чтобы смотреть ему в глаза. – Он просто любит порядок, а сейчас переживает, что ты опоздаешь на свое занятие.
– Я не хочу на занятие! – мотает головой мальчик. – Я с тобой хочу. Ты столько не приезжал!
Кажется, он расплачется сейчас. Да я и сама бы разревелась на его месте, с таким-то грозным отцом. И предпочла бы действительно отпустить Илюшу пообщаться с братом, да только не мне принимать такие решения. И если нарушу указания хозяина дома, будет лишь хуже.
В этот момент Егор поворачивается в мою сторону.
– Дайте нам две минуты. Пожалуйста, Юл-ля, – он произносит совсем тихо, но мое имя из его уст звучит так, что меня бросает в жар. Бархатные нотки задевают изнутри, цепляют, снова повергая в смятение. Я вспоминаю вчерашнюю настойчивость в попытке познакомиться и не могу не ощущать, как проскальзывает в тоне явное довольство.
– Жду тебя в учебной комнате, Илья, – делаю вид, что иду навстречу просьбе, но