яблоки… Ммм… Пальчики оближешь.
Инопланетные фрукты я не очень любила. Даже те, что считались очень полезными для землян. Например, похожие на мохнатые красные яблоки паллы. Вроде бы там содержалось много серебра, селена и золота. Корвальцы ели их прямо с «мехом», утверждая, что вкус просто чудесный. Но у меня эти плоды аппетита не вызывали. Ни в «пушистом» виде, ни в очищенном, как их иногда подавали в межпланетных ресторанах. Паллы пахли сырой рыбой и водорослями, спелая мякоть их походила на синее желе. Бррр…
Та-ак! Стоп! Значит, Эл заходил в каюту? Будто ответом на мой вопрос из кольца-телефона выскочило сообщение:
«С добрым утром, рыжая колдунья. Биобот проводит тебя в наш ресторан. Тебе не помешает развеяться. Так что собирайся, и вызывай биобота обслуги. Я уже обо всем предупредил».
Как ни поразительно, я не почувствовала смущения, недовольства тем, что вельтанин входил в каюту, пока я спала. Совсем наоборот, стало приятно, что он так заботится. Удивительно, но я перестала воспринимать Эла как чужака. Теперь он представлялся почти родным. Если не женихом, то приятелем уж точно. Запоздало подумалось, что вельтанин, возможно, разглядывал меня во сне. Непричесанную, неумытую, со следами складок одеяла на лице. Но неприятные мысли быстро исчезли. Это же Эл! Ему можно позволить и не такое.
Я встала, сладко потянулась и пошла приводить себя в порядок.
Примерно через сорок минут, я была готова к посещению местного ресторана. Темно-синее трикотажное платье село по фигуре как влитое. Босоножки из сложных переплетений кожи примерно того же цвета, оказались настолько мягкими и удобными, что я надела их без прозрачных следков. Волосы решила оставить распущенными. Расчесала, немного убрала назад и нажала виртуальную кнопку на стене. Биобот вошел почти сразу же, будто дежурил возле двери.
По коридору транспортника мы шли как ВИП-гости. Команда Эла отдавала мне честь, большинство улыбались, а некоторые даже здоровались.
Вначале меня удивила такая перемена в отношении охотников. Еще вчера они разглядывали меня как неведомую зверушку, некоторые косились с недоверием, другие – с удивлением. На лицах трети команды, если не больше ясно читалось – они уверены, что мне здесь не место. «Вот, прихоть капитана, нам ее присутствие еще аукнется», – красноречиво гласили взгляды многих охотников. И парни не так уж и ошибались. Эл выкрал меня практически из-под носа властей! Хуже того – из-под носа королевской семьи Лим Олл, которая наверняка жаждет отомстить за убийство наследника…
Светловолосый землянин, невысокий по сравнению с вартанцами и вельтанами, даже шепнул жилистому шатену, тоже человеку:
– Да-да! Это она!
Коренастый вельтанин, чуть повыше Эла, с волосами цвета темного меда притормозил неподалеку, дав знак биоботу тоже остановиться.
– Наддария. Я первый помощник капитана, Мальрих, – торжественно представился он и с чувством добавил. – От лица всей команды позвольте поблагодарить