по полтине на каждого, и мы в кабаке сидели.
– Но зачем он сделал сие?
– Дак, сказывал он, что де знает, как вурдалаков хоронить! А нам оно и лучше. Зачем нам сие? Мы все сделали, как он сказал. Утром он показал мне могилу Тишки, и я про все барину сказал, что де похоронили холопа честь по чести. Более ничего не ведаю, барин.
– А как выглядел тот человек?
– Который денег нам дал?
– Да.
– Дак мужик в армяке с бородой. Сказал, что от большого барина он пришел. Заплатил, и мы дело сладили.
– Стало быть, барин твой, князь Кантемир интересовался, где могила Тишки?
– Так, барин.
– А зачем ему сие? – спросил Волков.
– Дак много болтали про Тишку сего. Для порядку знать надобно.
«Возможно, – подумал Степан, – так оно и есть. Нам с Тарле могилу князь Кантемир показал. И сказал, что холопы ему сие место указали».
Волков обернулся к Тарле:
– Все ли записал, Иван Карлович?
– Все, Степан Андреевич!
Далее к розыску притянули крестьян Сильвестра да Архипа и они под пыткой показали тоже, что и Иван…
***
Степан Андреевич Волков отпустил Ивана Тарле в канцелярию сыскного ведомства, а сам поднялся к дьяку Гусеву. Он все ему рассказал.
– Вот так Ларион Данилович!
– Дело темное, Степан! И ничего путного тебе допрос не дал!
– Как не дал, Ларион Данилович?
– А что ты узнал? Что не хоронили они Тишку? И что с того? Кто заплатил холопам за сие? И ради чего все затеяли? На сии вопросы ответов не имеешь!
– Но они дали приметы того человечка.
– Приметы! – хохотнул Гусев. – Лицо круглое. Борода черная. Нос большой мясистый. Хороши приметы. В кабаках таких можно с полсотни насобирать. А времени у тебя мало! Тот, кто затеял сие, ждать не станет!
– Тогда скажи, Ларион Данилович, что сам думаешь?
– Под Кантемра некто копает! Не думал про сие, Степан Андреевич?
– Думаешь дело с вурдалаком затеяли нарочно, дабы тень на князя кинуть?
– Все на сие указует, Степан. Сам подумай, знал некто, что императрица наша до слухов охоча. И слух ей про вурдалака и подкинул. И знал, сей некто, что императрица станет гневаться на Кантемира.
– Да кто такой Кантемир, Ларион Данилович?
– Не самый последний человек на Москве, Степан Андреевич.
– Он хоть и князь, но персона не шибко великая. При дворе нынешнем нет у него положения. Вот сестрица его Мария при императоре Петре Алексеевиче вес имела. Но более нет Петра! Кому копать под них?
– Дак Кантемир жениться желает. Не слыхал?
– Слыхал, и что с того?
– А кто невеста его?
– Вроде болтают, что это княжна Варвара Черкасская.
– Вот! А князинька Черкасский Алексей то Михайлович первый богач! Сорок тысяч душ крепостных! Сорок тысяч! Соляные варницы, да промыслы рыбные ему сотни тысяч рублей приносят! Да и по должности персона большая. Генерал-губернатор Сибирский. Не нам с тобой чета.
Степан задумался. А ведь и верно говорит Гусев. Кантемир Антиох частый