Свежий ветер коснулся лица, пыль осела, и он обнаружил себя совсем не там, где вошел в Лабиринт.
Дом с нарисованными часами, вокруг хрущобы… это же Ленинградская!
Как он тут оказался?
Пашка заторопился вперед, к перекрестку, и налетел на вышедшую из-за угла пятиэтажки девочку, причем едва не сбил ее с ног.
– Извини… – начал он, и осекся, поскольку это оказалась Юля.
Ну точно, она же тут и живет рядом…
Лицо будто ошпарило кипятком, сердце поначалу остановилось, а потом заколотилось чаще.
– При… привет, – сказал Пашка, отводя взгляд, и радуясь тому, что в темноте не видно, как он покраснел.
– А, привет, – небрежно бросила она. – И что же ты на меня даже не смотришь, а? Как с ног сбить – так он здесь, а как в лицо поглядеть?
Пашке стало так жарко, что он вспотел, от стыда захотелось провалиться сквозь землю.
– Ну… э… я… – промямлил он, понимая, что выглядит идиотом, но будучи не в силах справиться с собой. – Извини, да… ну, вот… я не смотрю… нет, я смотрю, вот я…
– Да, смелый мальчик и умный, – сказал Голос из рюкзака, и Пашка дернулся от неожиданности.
Юля, судя по всему, ничего не услышала – она так и стояла, склонив голову к плечу и насмешливо улыбаясь.
– Ладно, я пойду, – сказано это было с легким ехидством. – Выучишься говорить… Тогда и поговорим.
Она обогнула замершего в ступоре Пашку и ушла прочь, а он остался стоять дурак дураком.
Вот почему так – если нравится тебе девочка, то ты и глаз на нее не поднимешь и толком поговорить с ней не можешь, а если не нравится, то и глядеть на нее без проблем и болтать обо всем на свете?
Пашка вздохнул и зашагал к остановке – надо сегодня доехать до Портпоселка, иначе бабушка сойдет с ума от беспокойства. Но не одолел и десятка метров, как навстречу с радостным лаем бросилась знакомая лохматая дворняга.
– О, Джим, привет… – и он нагнулся погладить собаку.
Вслед за барбосом из тьмы явились его хозяева, одноклассник Пашки Виталик вместе с папой – они здорово походили друг на друга, и даже очки носили одинаковые, круглые, как у Гарри Поттера.
– Здорово, Павлос, ты чего тут делаешь? – спросил Виталик.
– Да вот… – и Пашка объяснил, что у них ни воды, ни света, и что он должен ехать в Портпоселок, где бабушка.
– Так ведь маршрутки больше не ходят, – вступил в разговор папа Виталика. – Транспорт остановился.
– То есть как? Днем же все было… – Пашка ощутил, что из-под него выдернули опору: тащиться пешком и в темноте, мимо леса – это далеко и не очень-то хочется. – Засада…
– А оставайся на ночь у нас, – предложил папа Виталика. – Место есть.
– Но… я… – замялся Пашка, и тут у него в кармане ожил мобильник, с самого утра притворявшийся мертвым – завибрировал и испустил заливистую трель, сообщая, что звонит бабушка.
Он поспешно вытащил трубку, прижал к уху.
– Павлик! Ты как? Ты где? Ох, господи, я так переживаю! – донеслось из динамика.
– Все