гостили в этот вечер
У Бакунинских втроём:
Я, Лисицын, и беспечный
Оболенский. Тянем-пьём
Не спеша вино в бокалах,
И степенно рассуждаем,-
Отдаём дань нашим дамам.
Самое начало бала,
Гости только подъезжали.
Ярко освещенье в зале;
Музыка ещё играет
Тихо, лишь для фона.
Князь, княжна его – матрона,
Ходят средь огромных комнат
И о чём-то говорят.
А у входа стройно в ряд
Выстроилася колонна
Из лакеев; монотонно
Подобрали им наряд.
Мы же, все втроём сидим
За столом и рассуждаем,
Дам своих увеселяем.
– Я бы вас хотел, Мари,
Только об одном просить,
Снисходительными будьте
Вы ко мне, к моей любви.
(Ей Лисицын говорит
Шёпотом). А та всей грудью
Страстно, пламенно вздыхает,
И от счастия сияет.
Оболенский нас смешит,
Как всегда, (меня с Поли).
– Папенька у вас сердит.
Посмотрите как глядит!
Гром и молния сверкает
В его взоре! Грозный вид
У него всегда бывает.
Зевса он напоминает
Громовержца! А вы феи.
– Мы приятностью владеем,
(Изрекает Поля важно),
Нас учили с колыбели
Быть опрятными. Нас в каждый
Божий понедельник,
Среду, пятницу учили,
Как владеть свободно телом
В любом танце, – от кадрили
До всех вальсов, всевозможных.
Говорить неодносложно
Обучали. (Чуть ли не захохотали
С Оболенским мы; сдержали
Еле-еле свой порыв).
А Полина продолжает.
– Папенька всегда учтив,
Но неласков. Он учил
Даже как-то нас латыни,
Только мы потом забыли.
Нам французского хватает.
Что вас, сударь, забавляет?
(Оболенский не сдержался,
Резко, громко рассмеялся).
– Да я вспомнил анекдот
Про все эти языки…
Много с ними я хлопот
Испытал. Так от тоски
В детстве выл, уча английский.
И он очень пригодился,
Чтоб француженку ругать
Гувернантку. Танцевать
Тоже, кстати, нас учили.
Помнишь, Калик, приходили
К нам в гимназию французы?
– Как забудешь ту обузу!
– Но зато теперь прекрасно
Вы вальсируете; вас мне
Сам Господь послал в партнёры.
(Говорит Полина томно,
И вздыхает нежно страстно,
Глядя на меня в упор).
– Посмотрите-ка, затор
У дверей; кто там приехал?
(Отвечаю я, со смехом).
Мы сейчас посмотрим сходим,
Поднимайся, Анатолий.
(И пошли мы с Оболенским),
А Полина с нами вместе
Увязалась; не пускает
Нас одних уйти на волю,-
Прежние побеги помнит;
Бдит за нами, охраняет.
А