предложение, в трёх-четырёх местах проставлены пропущенные буквы, тут и там, словно ростки травы, проклюнулись крючочки запятых…
После экзамена мы не можем смотреть друг другу в глаза. Когда всё уже случилось, наша совесть всё-таки взыграла.
– Ребята, надо найти девушку, пойти в комиссию и всё объяснить! – говорит Айал.
Все согласились. Но Костя не знал, где она живёт. Познакомились, когда она приходила к подруге в общежитие. Подумали, что, может, она сидит и плачет в какой-нибудь пустой комнате. Обошли все и не нашли.
Назавтра мы с Айалом отправились узнавать сворованные нами оценки.
Увидев в списке отметку «четыре», друг как будто ещё больше помрачнел. Молчит.
В таком подавленном настроении пришли в общежитие к Косте. Он сидел в комнате с двумя девушками.
– Знакомьтесь, ваши однокурсницы. Это Катя! – представил он.
Серьёзная девушка в очках протянула нам руку.
– А это Сардана.
Сардана совсем ещё девочка, сразу видно, что окончила школу в этом году.
Представив нас, Костя вытащил из-под подушки бутылку вина и поставил на стол.
– Сегодня у нас радостный день! Мы сдали все экзамены, думаю, что и конкурс пройдём. – Разлил вино по стаканам и провозгласил тост: – За то, чтобы мы все, кто здесь собрался, учились вместе!
Парни выпили. Девушки только пригубили.
Стали говорить о том, кто и как сдал экзамены. Сардане удалось на одни пятёрки, а Катя поступила с третьего раза. Сидим довольно долго. Только Айал всё время молчит, видно, что нет настроения, – лишь пьёт стакан за стаканом вино, когда наливают.
Заметив это, Костя встал и весёлым голосом сказал:
– Слово предоставляется храброму ефрейтору Советской армии Айалу Сивцеву!
После минутных уговоров Айал поднялся. Щёки его покраснели. Постоял, по привычке погладил чёлку, а потом неторопливо начал:
– Выслушал ваши рассказы. Все поступают, работая честным образом, а я стал чувствовать себя каким-то предателем…
Девушки не поняли его слов.
– Какой ещё предатель? – спросила Катя.
– Он имеет в виду, что предаёт армию и становится студентом, вот и сокрушается, – нашёлся сразу Костя и деланно засмеялся. Стало понятно, что он не хочет распространяться о том, что случилось на экзамене.
– Нет, Костя, ты знаешь, почему я сам себе противен… – сказал Айал и снова замолк.
И тут меня дёрнуло вставить слово:
– Да никакой трагедии нет. Такая способная девушка поступит и в следующем году, ну и пусть даже поработает год-два на ферме, узнает, что чего стоит в этой жизни… Вот как Катя, например.
Айал посмотрел на меня тяжёлым взглядом:
– Гоша, с такими, как ты, я бы в разведку не пошёл… Такие, как ты…
– А такие, как ты?.. – перебил его Костя.
Не найдя, что ответить, Айал запнулся, сжимая стакан в руках, словно хотел смять его. Я впервые видел товарища таким и был поражён. Айал, спокойный и скромный Айал,