что я скупой. Я – бережливый и рачительный.
– Добрый вечер! – отвечаю я Марте.
Нати отодвигает видеофон и демонстрирует мне счастливый тандем. Оба в семейном шезлонге, почти в неглиже. Меня не стесняются. Да и в лунном полумраке интимных подробностей на чёрных телах не разглядеть. Я, кстати, тоже не прячу свою худобу. В шортах да в распашонке – проветриваюсь при свете Урании.
Отказываться одним махом от предлагаемой невесты не в моих правилах. Хоть разок взглянуть на кандидатку должен – не ослепну. Видали мы и красавиц, и молодок.
– Кажите товар! – говорю я.
– Прямо сейчас? – восклицает Марта. – Какой нетерпеливый!
– В таком случае не приставайте с несерьёзными предложениями.
– Мы не пристаём, – спокойно говорит Марта. – Мы советуем обратить внимание на достойную тебя молодую даму, которая в данный момент занимается полезным для космоса и Аргентины делом. Наукой она занимается. Замуж тоже не рвётся. Не до того. А ты не обижайся. Мы тут шутим с тобой, Ив. Слегка. И, одновременно, советуем…
– А ты подумал, что мы опять… – Нати откидывается на спинку шезлонга и беззвучно трясётся от смеха возле вполне серьёзной Марты. – Никаких глупостей с нашей стороны… Здесь как раз всё наоборот – нам хочется помочь возможной соискательнице твоего зачерствевшего сердца.
– А без меня-то что?.. – бурчу я. – Сами, значит, никаким образом? Лишь в виде пассивного посредничества? Сводники!
Марта оборачивается к мужу.
– Я же тебе говорила, что Ив обидится. Не понравился ему твой сюрприз…
– Тогда давай без шуток – напрямую, в лоб, – Нати тоже становится серьезным. – Излагай!
Марта скидывает с плеч мускулистую ручищу мужа, обнимавшую её, немного отодвигается, поправляет пеньюар, причёску и хорошим контральто произносит:
– Её зовут Радмила Драгович. Она член Королевской объединённой комиссии по контактам. К нам прибыла со Скандии. Там у них королевство. Цель приезда: исследование аномальных не гуманоидных органических, полевых и волновых природных планетарных и внепланетных явлений и объектов с доказанными или предполагаемыми признаками разумной деятельности.
«Вау!» – кто-то воскликнул во мне. Даже не в голове, а где-то под сердцем.
Марта, конечно, умница. Не понимаю, что она нашла в туповатом Нати! Произнесла без запинки «абракадабру», в которой может разобраться лишь специалист по этим самым контактам. И, конечно же, не понимаю, зачем мне знать, что госпожа Драгович будет делать на Аргентине. И при чём здесь я?
И впрямь – шутники эти Зонги!
Нати с безразличием на физиономии уставился на меня. Мол, что скажет на это специалист по кротовым норам.
А я-то что!? И при чём тут бывший капитан-директор телепортанного сухогруза? А о субъектах и объектах с предполагаемой разумной деятельностью мне, как и всем землянам известно, что в космосе с умными мозгами не густо. Ну да,