«Русская Америка»: Колония Росс в XVIII – XIX вв. «Общество Иисуса»: иезуиты в Российской империи. Научно-исторические эссе
колонии продовольствием, и сообщил о желании торговать…»26.
Различия во взглядах на правовое положение Верхней Калифорнии между испанским (а с 1821 года и мексиканским) правительством, считавшим эти территории неотъемлемой частью своих владений, и правительством Российской империи, оказывавшим политическую поддержку деятельности РАК, стремившейся к экспансии в Калифорнии, стали причиной сложных и противоречивых дипломатических отношений между государствами. Такая ситуация, сохранявшаяся вплоть до ликвидации колонии Росс, иногда приводила к острым конфликтам, лишь по случайности не доходившим до кровопролития (например, в 1840 г.), и негативно сказывалась на коммерческой (промысловой) деятельности РАК.
Первоначально русские промышленники вынуждены были либо вести контрабандный промысел морского зверя у берегов Калифорнии, либо использовать услуги посредников из Соединенных Штатов Америки (так называемых «бостонцев») для организации совместных промысловых предприятий или для торговли и обмена с населением испанской Калифорнии.
Вскоре после основания колонии Росс, «на смену контрабандной торговле пришла торговля полулегальная – санкционированная местными властями на свой страх и риск, хотя и не без ведома испанского правительства». Причиной для временного улучшения взаимоотношений стал Великолукский союзный договор, заключённый между Россией и Испанией и направленный против Наполеона, «с которым обе страны вели в тот момент полную драматизма войну». Именно нежелание портить отношения с Россией заставило испанское правительство на время закрыть глаза на русское присутствие в Верхней Калифорнии. Несмотря на то, что испанские власти отказывались от официальных торговых соглашений, «настойчивые предложения Российско-американской компании нашли у них отклик, продиктованный жёсткой необходимостью»27. Как в самой Испании, так и в Латинской Америке началось революционное движение, приведшее к «нарушению системы снабжения и финансирования испанской Калифорнии»28.
В связи с тем, что в испанских, а позднее мексиканских владениях в Калифорнии, занимавшихся производством сельскохозяйственной продукции, практически отсутствовала промышленность и ремесла, «русским удалось наладить торговлю с калифорнийскими испанцами», несмотря на существовавшую колониальную систему запретов. Единственным способом снабжения населения и войск промышленными товарами стала в этот период полулегальная торговля с русскими. Таким образом, Форт Росс становится местом многообразных российско-калифорнийских отношений, центром ремесла и перевалочной базой для торговли. Именно существование колонии Росс позволило Русской Америке стать одним из основных торговых партнеров Калифорнии. При этом «Калифорнийские власти сохраняли определённую настороженность по отношению к русской крепости и…, время от времени требовали… ликвидировать Росс»