иудейскому обычаю, в честь праздника можно было отпустить одного узника. Пилат вышел на улицу и обратился к собравшемуся народу, в надежде найти сочувствие к Христу: «Кого хотите, чтоб я отпустил вам: разбойника и убийцу Варавву или Христа?»
Подстрекаемые власть имущими, иудеи крикнули: «Варавву!»
Пытаясь всё же спасти Христа от смерти, Пилат приказал подвергнуть Его бичеванию, которое также, по закону, может освободить от смерти. Римские воины раздели Христа, привязали к столбу и жестоко избили, потом надели сплетённый из терновника венец и били по голове, чтобы колючки тернового венца сильнее ранили.
– Это тот терновый венец, что изображён в нашей церкви, папа?
– Именно он, доченька. Измученный, с кровавыми потёками, залившими глаза, Христос перенёс все страдания, не проронив ни слова…
Тогда Пилат приказал вывести Христа к народу, надеясь, что ужасный вид невинного Страдальца пробудит жалость, люди не будут настаивать на смертной казни. Но толпа была непреклонна. Она требовала Его смерти через распятие.
После этого, руководствуясь мнением народа, римский прокуратор утвердил приговор и отпустил Варавву.
Истязатели повели Христа к месту казни, на гору Голгофу, где Он с великими страданиями и со словами: «Отец! Прости им. Они не ведают, что делают» – был распят.
Перед заходом солнца его ученики, Иосиф и Никодим, по разрешению Пилата сняли с креста мёртвое тело Христа, помазали его благовонными маслами, накрыли плащаницей и положили в погребальную пещеру. Вход в пещеру заложили камнем.
В ночь на воскресенье силой Божества Христос Воскрес из мёртвых.
Увлечённые повествованием, дети и Пётр Александрович не заметили, как дошли до Смоленской церкви.
За ней открывался вид на реку. Внизу, прямо у воды, стояла, построенная в 16 веке, немного мрачная и одинокая, церковь Козьмы и Демьяна.
Взоры гуляющих теперь были устремлены к реке. Её разлив и величественное плавное движение оторвавшихся от берега крупных льдин с нагромождением мелких остатков тёмного льда, завораживало своим спокойствием непрерывного движения. Было в нём что-то от бесконечного движения вселенной.
Надя с тревогой увидела среди движущегося льда остатки вырванных деревьев и даже небольших строений. Они медленно двигались, превращаясь в чёрные точки и скрываясь за мостом.
На почерневших льдинах, у берега, важно ходили чёрные грачи и клевали, внимательно вглядываясь в растаявший лёд.
– Надя, а тебе не кажется, что река стоит на месте, а нас куда-то плавно относит в сторону? – тихо произнёс стоящий рядом Лёня.
Пётр Александрович с улыбкой отрады смотрел на своих взрослеющих детей.
Бабушка Нади, Мария Константиновна, была любимицей и единственной дочерью богатого в городе купца первой гильдии Жадина. Когда в доме появился молодой, окончивший коммерческое училище приказчик Александр, ей было почти двадцать четыре, но она сохранила девичью красоту и непосредственность. Многие сватались к ней, полагаясь на большое приданое,