какую-нибудь инфекцию, от которой у меня нет никаких лекарств. Я буду вынужден в одиночку идти, не зная куда, без всякой надежды на благополучный исход. Но, и сидеть без дела я не хотел. Оставаться в этой деревне на ночь нет смысла. Чем быстрей я начну что-то предпринимать, тем выше возможность разыскать своих друзей. А вдруг они где-то рядом?
Я повернулся к старшему мужчине и спросил у него:
– Могу ли я знать ваше имя?
– Меня зовут Кемельдеш, а это мой сын – Мельдеш.
– Скажите, Кемельдеш, где ближайшие ворота в Нибиру, кроме этих, что рядом?
– Ближайшие ворота находятся как раз возле деревни, куда ты пойдешь. Возле каждой деревни есть ворота. Нас специально поселили возле ворот, чтобы мы встречали Нифилимов с Нибиру и поддерживали площадку в чистоте, но теперь этим никто не занимается.
– А люди из той деревни не прогонят меня?
– Не прогонят. Скажешь мое имя и они тебе помогут. Но, я должен тебе рассказать еще кое о чем.
– О чем?
– Когда наша степь закончится, начнется Старый Лес, в котором живут Нелюди.
– А кто это?
– Это первые местные дети Нифилимов, которые у них не получились. Они полулюди – полузвери. Мы появились позже, а сначала Нифилимы пытались приручить этих тварей. Но, они оказались слишком прожорливы и тупы, чтобы быть полезными. Нифилимы их частично уничтожили, а другая их часть сбежала в леса, где живет и по сей день. Они роют норы и живут в них, вылезая только чтобы чем-нибудь поживиться. Даже амореи обходят эти места стороной, а Драконы им в лесу не угроза. Дракону нужно открытое пространство, а летать между деревьев они не могут.
– А нельзя ли обойти этот лес вокруг?
– Нет. Во-первых, он очень большой, а во-вторых, соваться на территорию амореев все равно, что идти на смерть.
– Но, что-же делать? Днем идти опасно потому, что можно нарваться на Нелюдей, а ночью – на беглого Дракона.
– Ничего сделать нельзя. Нифилимы намеренно ничего с этим не делают, чтобы лишить нас возможности объединиться. Мы живем маленькими группами на большом пространстве среди всех этих ужасов и не видим никакого выхода. Я сам только несколько раз выходил из деревни. И дважды чуть не лишился жизни. С тех пор я отсюда ни ногой. Мой сын, вообще, еще ни разу отсюда не выходил. Какой смысл рисковать? Хорошо, что его до сих пор не забрали рыть землю, а ведь могут сделать это в следующем году.
– К вам прилетают Нифилимы?
– Да. И довольно часто. Они ведут учет людей и если им кто-то нужен, забирают его с собой. Кроме того, мы выращиваем для них буйволов.
– Разве это не ваш скот?
– Наш, но большую половину приходится отдавать. Нифилимы едят втрое больше нашего, а сами ничего делать не хотят. Но, ведь это они нас создали и научили всему, что мы умеем.
– Это так, но они вас создали для рабства. Для того, чтобы самим не работать. Как вы это все терпите?
– Но,