умеет телепортироваться?!
– Ты не знала? А как, по-твоему, он на «Союзнике» оказался? – Бравкаец улыбнулся, мечтательно закатив глаза. – Хотел бы я видеть физиономию твоего генерала, когда появился Коготь.
Нет, конечно, она знала, что только тларийцы из Императорской семьи умеют управлять гиперполем, но землянка не могла даже подумать, что клон Сарка так же мог унаследовать эту способность. Ее растерянное оцепенение прервал окрик Кэтрин:
– Не стой столбом, Жейс! А то улетим без тебя!
В истребителе, хоть и грузовом места было не много. Коготь занял место за штурвалом, а утрианка на одном из кресел вдоль стены. Жейс быстренько прошмыгнув мимо капитана, уселась возле Кэтрин и пристегнула ремень.
Взлетели легко и стремительно, Жейс почувствовала легкий толчок, и ее желудок ухнул куда-то вниз живота. Она вцепилась в подлокотники, глядя, как земля остается далеко внизу. Затем истребитель задрал нос, и рванул вверх, рассекая, словно нож масло верхние слои атмосферы.
Перегрузка вжала Жейс в кресло с такой силой, что девушка с трудом могла дышать. Голова резко пошла кругом, и она как в тумане услышала встревоженный голос утрианки. Кажется, та сказала что-то матом.
Истребитель последний раз тряхнуло, и как ей показалось, он замер на месте. Кэтрин скинула ремни и придвинулась землянке. Выхватила из аптечки кусок ткани и прижала к ее носу, из которого хлестала кровь:
– Ничего, бывает с новичками. Держи.
На переносицу опустилось что-то холодное. Жейс прижала ко лбу ледяную «грелку» и открыла глаза.
– Как ты? – спросила утрианка.
– Терпимо. – кровь шумела в голове и пульсировала до ломоты в висках.
С укором взглянув на капитана, утрианка произнесла:
– Нельзя было помедленнее?
Коготь обернулся:
– Пусть привыкает.
– Ну и привыкну. – огрызнулась Жейс, не сразу заметив, что злости в его голосе не было.
А потом она обмерла. Над панелью управления истребителя за широким иллюминаторным стеклом медленно, каким-то полукругом, двигались звезды. Миллионы светящихся огней, сливающихся в определенной точке в один светящийся клубок.
Они летели сквозь космос.
Землянка не в силах оторвать взгляда от иллюминатора, подошла и села в кресло второго пилота.
– Боже как красиво…– выдохнула она, все еще прижимая холод к носу.
– Фурук находится в центральной части Млечного пути. Можно сказать, что мы сейчас в самом сердце галактики. – произнес Коготь, прослеживая ее взгляд. – Звезды здесь относительно близко, по сравнению с периферией. Его еще называют Светлым Космосом. Земля находится…
– Знаю. На отшибе галактики. Там совсем не так. И звезд там почти не видно…
И тут он ей улыбнулся. Едва заметно, быстро, неожиданно для самого себя, но совершенно искренне.
На фоне звезд.
Внутри что-то дрогнуло. Она отвернулась и уставилась в иллюминатор. «Тлариец!» – напомнила она себе. – «Он тлариец»!
– Разве