Нам нужно успеть оторваться от врагов.
– В какую сторону оторваться, на север?! – с негодованием проговорил Фангур. – Так мы еще дальше углубимся в горы необитаемых земель…
– У нас нет другого пути, – резюмировал горец.
Снова на север, и мы привычно отступаем, или, лучше сказать, бежим. Эта территория какая-то заколдованная. Не зря еще в самом начале Лияна предупреждала, что нельзя сюда заходить. Неужели нам совсем не светит выбраться из этих мест?!
Оставшуюся часть ночи отряд шел, не снижая скорости. На относительно ровных участках вагры развивали такую скорость, с какой я бы и бежать не смогла. Усталость от постоянной тряски одолела настолько, что к рассвету все происходящее воспринималось как пытка. Не припомню, чтобы когда-нибудь так плохо себя чувствовала.
А ведь еще и погода установилась неплохая. Нас не мучает холод, потому как сейчас, по рассказам местных жителей, пик теплого периода. Вагры его называют засухой. Дождей в это время обычно не бывает, что подтверждается отсутствием облаков на небе уже в течение нескольких дней подряд, и трава начинает сохнуть. Не самая приятная пора для степной зоны, но здесь, в горах, для нас она подходила как нельзя лучше. Как бы мы преодолевали такие расстояния, если бы вокруг все размыло, и воинам приходилось идти по колено в грязи?!
Носильщики периодически менялись. Смены проводились во время движения, поэтому их я иногда даже не замечала. Знаю, что за ночь возникли две чрезвычайные ситуации – кто-то из четверки, удерживающей носилки, спотыкался и повреждал себе ногу. Находящимся поблизости ваграм приходилось спешно занимать места неудачников. В таких случаях создавалось впечатление, будто едешь в автомобиле по неровной поверхности, и колесо внезапно наезжает на ухабы. Меня ни разу не уронили. Все это достигалось благодаря тому, что, даже падая, воины умудрялись сохранять транспортное средство в горизонтальном положении, возможно, ценой более тяжелых травм.
Страшно подумать, что стало с этими бедолагами. Хоть бы полученные ими повреждения были несерьезными, и ребята смогли идти с отрядом. Ведь, если боец неспособен передвигаться своим ходом, его могут просто оставить лежать тут же. Учитывая суровые степные порядки, их командиры на такое вполне способны.
Перед остановкой на дневной привал отряду довелось преодолеть горную реку. Я не думала, что мне достанется самой перебираться через бурный поток, но по факту даже носилок покидать не пришлось. Четверку вагров-носильщиков усилили до восьмерки и, будучи по пояс в воде, воины бодро перенесли меня на другой берег.
Лагерь мы организовали на склоне возвышенности, изобиловавшем крупными скальными выступами. Место для остановки выбиралось с учетом мнения Гая, а это означает, что принимались во внимание все особенности рельефа с точки зрения обороны. Уж в этом аспекте Фангуру можно полностью положиться на нашего чýдя. Самому вождю и его подчиненным я бы в таких делах не доверяла. Все же они воины степей, а не гор. Много дней назад мы разбили их отряд во многом за счет удачно выбранной Гаем позиции.
Я