поперхнулся Гверн. – Ну и шуточки у тебя. Приду, если смогу.… О, ведь совсем забыл! – досадливо хлопнул по лбу. – Есть ещё одно дело, уважаемый. Не подскажешь, как мне найти Железного Урнаха?
– Кх… Кого-кого? – поперхнулся карлик.
– Железного Урнаха, – терпеливо повторил Гверн. – Он, э-э-э, из ваших.
Торговец опасливо зыркнул по сторонам и понизил голос.
– Потише с этим именем. Ты видно впервые в нашем городе… Что у тебя к нему?
– Да ничего особенного, – пожал плечами Гверн. – Просто письмо от старого друга.
– Письмо? И только? – карлик пытливо изогнул бровь. – Что ж, я передам о тебе весточку кому надо. Где тебя найти?
– Последний постоялый двор на Гостиной улице. Пусть спросят Гверна.
Карлик молча кивнул. Из-за кустистых чёрных бровей даже показалось как-то зловеще.
– Доброго дня, – распрощался Гверн.
Насвистывая бодрый мотив, неспешно побрёл назад в гостиницу. Едва выбрался с рынка, заметил за собой хвост. Мелкий неприметный шкет семенил позади, с преувеличенным интересом разглядывая облупленные стены домов, словно видя их впервые.
Придерживая кошель, Гверн усмехнулся.
Или прицеливается мелкий воришка, или за подозрительным типом решили немного присмотреть большие дяди. Ничего, пусть смотрят. Пока скрывать нечего. Знать Железному Урнаху тоже есть чего опасаться. Вон, Старый Лис целых два раза бежал с каторги. И оба раза сдали свои же. Наверно потому больше никого и не впускает в ближний круг…
На следующий день, едва вышел побродить по городу, рядом поравнялся худющий сутулый человек в чёрной сутане с глубоким капюшоном, полностью скрывающим лицо. Не замедляя шага, незнакомец тихо поинтересовался:
– Письмо с собой?
– Да, – напрягся Гверн.
– Тогда жди здесь, сейчас подъедет карета.
Так же незаметно, как и появился, человек быстро растворился в толпе.
Сзади зацокали копыта. Показалась самая обычная городская карета, запряжённая парой гнедых. Поравнявшись, важный усатый кучер молча натянул поводья. Недовольно всхрапнув, лошади послушно замерли, вяло обмахиваясь хвостами от надоедливых мух.
С запяток ловко соскочил сухощавый коротко остриженный парень в свободных тёмных одеждах. Быстро глянув по сторонам, приглашающе открыл легонько скрипнувшую дверцу.
Гверн шагнул было вперёд, но паренёк преградил путь и укоризненно покачал головой. Выразительно кивнул на правый сапог и недвусмысленно протянул ладонь.
Пожав плечами, Гверн наклонился и безропотно отдал нож. Всё также ни слова не говоря, телохранитель шагнул в сторону.
Гверн юркнул в низкую дверцу и озадаченно замер, встретившись взглядом с другим пассажиром. Сухощавый старичок в дорогом чёрном костюме снисходительно усмехнулся.
– Да-да, не очень-то я похож на карлика. А ты видимо ожидал здесь увидеть самого Железного Урнаха собственной персоной?
– Э-э-э.… Не понимаю, о чём вы. Честно сказать, я просто хотел побыстрей