лейтенант Шариков, к тому моменту окончательно проигравшийся, сидел за карточным столом в окружении лисов.
Брага: Офицер, повышаете или пасуете?
Шариков поднял глаза с явно проигрышной комбинации десятки. И только теперь – в полумраке загаженной квартиры – стал замечать он их ухмылки, начал своими острыми молодыми ушами слышать их перешёптывания.
Лейтенант Шариков учуял, наконец, не только запах наркоты, оружия или немытых шкур; его нос явно распознал теперь запах очередной кучи дерьма, в которой он оказался.
Он допрашивал Богдана лишь пятнадцать минут, а оставшиеся несколько часов забрала его игромания.
От признания этого факта ему, вдруг, сделалось невыносимо стыдно. В первую очередь – перед убитой красоткой Малышкой Зи.
Шариков резко вскочил из-за стола (но карты по привычке бросил рубашкой кверху): Мне нужно идти.
Брага хохотнул: Обожди, лейтенант.
Чифир: Нужно как-то… с деньгами порешать.
Богдан молчал, глядя в окно.
Какими ещё деньгами? – удивлённо подумал Шариков. И вспомнил, что за последние пятнадцать партий он проиграл лисам порядка двух тысяч. И это плюс к тридцатитысячному долгу Косого-Младшего.
Ах, черт, ну почему это вечно происходит со мной – сокрушался молодой лейтенант, держа правую лапу слегла согнутой в локте, чтобы в нужный момент выхватить ствол из кобуры.
Он всё же надеялся, что нужный момент не наступит. Но обстановка вокруг игрального стола теперь была недоброй.
Шариков: Обсудим это в другой раз.
Брага: Не-е-ет, лейтенант, ты погоди уходить. Две тысячи – деньги серьёзные. И мы их выиграли. У тебя. На троих – это по семь сотен. (он ткнул Чифира локтем в бок, и они хищно переглянулись) Да за такие деньги и убить можно.
Лисы злобно рассмеялись. Лишь Богдан не поддержал их, изредка беспомощно поглядывая на растерянного детектива.
Чифир: Долг уплатить нужно.
Шариков нашелся: Долговая расписка.
Брага: Не-е-ет, лейтенант, расписки твои нам до жопы. Ты сейчас развернёшься, и ищи тебя потом с этой бумажкой. Деньги сейчас искать надо. Звони друзьям.
Шарикову хотелось заскулить, и он держался из последних сил. Ему хотелось прижаться к материнской титьке. Хотелось во двор к другим псам, с которыми он провел детство.
Хотелось, в конце концов, вновь ощутить то неповторимое чувство первого азарта, которое он никогда не испытывал после первой карточной партии (именно за этим и ни за каким другим чувством он каждый раз так отчаянно гнался, садясь за игральный стол).
Шариков: У меня нет друзей.
Брага: Мои соболезнования. Ни денег, ни друзей. Как же так, детектив?
Шариков не заметил этого, пытаясь найти в своей голове решение сложившейся ситуации – но пока они разговаривали с Брагой, Чифир вышел из-за стола и покинул комнату.
Шариков: Чёртовы жулики, я не собираюсь платить вам за партию с краплеными картами!
С этими словами Шариков развернулся к выходу и…
Обомлел.
В