каждый день, не считая его внезапных командировок на сутки, на двое. Мила понимала, что их отношения плавно движутся в направлении интимной близости. Она этого очень боялась и, тем не менее, очень ждала. Володя был её первым парнем, и, она надеялась, будет первым мужчиной. Его нежная забота о ней покоряла. Где бы они ни были, он всегда держал её за руку. Даже в машине одной рукой он рулил, а другой сжимал её кисть, как будто боялся, что Мила может вдруг исчезнуть.
***
К наступающему новому году Мила готовилась с особенной тщательностью. Вова пригласил её отпраздновать в его семье. Это было волнительно. Мила очень хотела понравиться Вовиной сестре Ирине. Новое платье и оригинальная прическа не остановили волнения, поэтому на празднике Мила была тихой и незаметной, как мышка.
– Что ты дрожишь? Никто тебя не съест. А ещё ты очень красивая, – шептал ей на ухо Володя.
Ирина была невысокого роста, худенькая, миниатюрная с коротко стриженными черными волосами. Полная противоположность своего брата. И не только внешне. В отличие от всегда спокойного Володи, Ирина стремилась быть в центре внимания. Она спешила вступить в любой разговор, даже не закончив предыдущую беседу. Громким звонким смехом она привлекала внимание окружающих, чем была, несомненно, очень довольна, и это сразу было видно по выражению её лица. Она приподнимала подбородок и поглядывала на всех как бы сверху вниз темно-карими, почти черными глазами.
В большом, празднично украшенном зале ресторана, в кругу незнакомых людей Мила чувствовала себя лишней. И даже Володя не прибавлял ей уверенности в себе.
– Володька, что ты нашел в этой девочке? – с усмешкой спросила Ирина, когда они с Вовой вышли покурить на крыльцо ресторана. – Сколько ей лет? По-моему, она тебе совсем не подходит. Слишком скромная, слишком невинная, слишком… – она замолчала, увидев, что брат нахмурил брови.
Тихонько рассмеявшись, Ира положила руку ему на плечо.
– Ты что, влюбился? Не смеши меня! Поверь мне, это не продлится долго. Скоро она тебе наскучит.
– Может, поспорим? – с обидой бросил Володя.
«Он ненавидел, когда его считали глупым мальчишкой. В конце концов, ему уже двадцать лет, и даже сестра не имеет права лезть в его дела».
А что касается Милы, он сам ещё не разобрался в своих чувствах к ней. Она притягивала его магнитом, и он не мог, не хотел сопротивляться этому притяжению.
Гости ещё оставались в ресторане, когда Володя с Милой решили уехать к нему домой. Он снимал недорогую, но со вкусом обставленную квартиру. Пока ехали в лифте, Мила заметила, что Вова явно нервничает. Наверное, это передалось ему от нее. В ресторане с ней почти никто не разговаривал, и Володе наверняка стало неловко за нее. Мила почувствовала себя виноватой и совсем загрустила.
Когда вошли в квартиру, Мила остановилась на пороге комнаты, как вкопанная. Кровать была усыпана лепестками роз. От легкого сквозняка несколько почти невесомых листочков слетели на пол к её ногам. Пока