слаженно заворчали, у них здорово получалось друг друга поддерживать.
Лада подскочила к лифту и поскорее нажала на кнопку, чтобы заботливые бабульки ее не догнали.
– Вот промокнешь, пожалеешь тогда! Вот вспомнишь нас, когда голова и ноги будут болеть!
– Конечно, вспомню, обязательно, лет в девяносто, когда забуду, как меня зовут!
Бабушки устремились за ней.
Лада чуть не плакала. Они хотят сделать ее страшилищем на глазах у всех. На глазах у него! У того, кто смотрит на нее сверху!
Лада вырвалась вперед. Она победила! Она выплыла из подъезда с гордым видом (а это было нелегко, ведь ей хотелось плакать, ведь ее уже довели). И сердце по-заячьи колотилось, и в голове стучали нервные молотки.
Вот – Лада, в платье и туфлях. Сверху, с пятого этажа, тихонько присвистнули.
Лада подняла голову. (Чуть-чуть приподняла подбородок).
Павел наклонился, чуть ли не свесившись с балкона.
Так и есть, он ее рассматривал. А она выглядела прекрасно!
Из подъезда выкатились бабушки, и Лада ускорила шаг.
Бабушки бурчали и пыхтели ей в спину. Чуть ей лопатки не прожгли осуждающими взглядами. Наверняка хотели накинуть на нее платок, как лассо.
Лада почти побежала.
По дороге ей снова встретился киоск «Сахарная вата». Какое-то неудобное место для киоска. Фургончик зажат между домом и школой. Хоть бы он был открыт! Почему-то очень хотелось, чтобы был открыт.
Нет, закрыт…
Но розовые нарисованные пузырьки отмыл дождь, а солнце наводило на них блики.
– Ага, уже выпуталось из сетей, – прищурилась на солнце Лада. – Поздравляю. Я тоже.
2. Встреча
Наверное, это даже не встреча, а свидание. Все-таки встречи – это что-то внезапное, случайное или деловое.
Мальчик Павел не позвонил. Лада не успела побеспокоиться и даже вспомнить об этом. Потому что на следующий день он уже маячил возле ее дома. Его белокурая голова торчала над забором. Он ждал Ладу.
– Приехали… – сказал отец, выглянув из окна.
В самом деле, приехали. Мальчик прибыл на собственном транспорте – на велосипеде.
Одной рукой Павел держался за забор. Другой звонил в велосипедный звонок.
Лада переоделась в полосатое платье и вышла. Теперь они разглядели друг друга как следует – лицом к лицу, в анфас, а не как в комиксах с необычными ракурсами.
То, что они увидели, понравилось им обоим. Мальчику – красивая девочка с круглым лицом, круглыми глазами и мягкими чертами лица. Девочке – плечистый блондин с заостренным носом и такими светлыми внимательными глазами, про которые она читала в книгах, что они «пронзительные». Да, смотрел он очень пронзительно. Но ее это нисколько не пугало. Правда, не очень приятен был его узкий рот. Он зачем-то поджимал губы, так что они казались тонкими и сухими. Но к его хищно-пронзительному облику это подходило.
– А я тут случайно проезжал мимо, – сказал Павел, глядя поверх деревьев.
Она кивнула. Пусть будет «случайно», раз ему так легче. Наверняка спросил соседку, где живет Лада. Значит, хотел