школе оперсостава КГБ и курсах переподготовки – я получил массу полезных и не очень знаний, но никогда прежде мои представления о физических законах материального мира не подвергались такой всеобъемлющей ревизии. Во время этих двух путешествий я повидал уже несколько явлений, явно нарушавших фундаментальные законы физики – стремительно остывающее «яйцо», застывающий в воздухе изогнутый лазерный луч, теперь вот Полярная звезда, кочующая по небосводу… Следовало признать, что либо я что-то всерьёз напутал и крепко подзабыл, либо попал в такое место, где законы нашей физики почему-то перестали действовать.
Вот те, бабушка, и Юрьев день!
Первым показался из-под плиты Аз. Он уселся перед проходом и потащил верёвку, брошенную вниз. Через четверть минуты вытащил рюкзак, отвязал его и сразу же бросил конец обратно. Не прошло и минуты, как он вытащил второй рюкзак, затем третий. Таким макаром он поднял восемь рюкзаков. Все они, видимо, были тяжелы, а уклон подземного коридора слишком крут, чтобы поднимать их на спине. После того, как этот груз оказался извлечён наверх, стали вылезать остальные рабочие.
После того, как все шестеро благополучно покинули подземелье, поднятая плита была аккуратно, без единого стука, опущена в прежнее положение. Затем мои коллеги выключили и разобрали инфракрасный прожектор, сложили «по-походному» свой инструментарий, распределили рюкзаки и стали подниматься на стену.
Тут все они присели перевести дыхание. Народ, похоже, здорово устал и явно нуждался в пятиминутном перерыве для поднятия тонуса. У кого-то зашуршала шоколадная фольга, у других – зашипела вода в открываемых бутылках. Я решил воспользоваться всеобщим умиротворением и поинтересовался:
– Кто-нибудь может мне объяснить, почему полярная звезда Малой Медведицы не является здесь полярной?
Я поднял палец к небу, чтобы меня лучше поняли. Слова мои оказались услышаны – все задрали головы вверх и посмотрели в указанном направлении.
– Правда, что ли? – изумился Буки. – А что это значит?
– Как такое может быть? – не сдержал удивления и Первый. – Или это шутка?
Второй очень странно посмотрел мне в лицо – словно никогда не видел раньше, покачал головой и даже цокнул языком:
– Ай да Ять! Ты умный перец, как я погляжу. Ты знаешь… кхм-м… эти орлы (последовал кивок в сторону остальных мужчин) путешествовали намного больше тебя, но ни один из них не задумался над тем, что ты сейчас сказал. Браво, Ять! У тебя какое, вообще-то, образование?
– Я узкий специалист широкого профиля в области машинного доения козлов.
– Ну-ну, узкий специалист, ну-ну… Голова у тебя, вижу, работает. Хвалю! – проговорил задумчиво Второй, хотя мне показалось, что он не очень-то обрадовался моей наблюдательности.
Он отвернулся от меня, явно рассчитывая заняться своим делом, но тут Первый, явно сбитый с толку нашим диалогом, дёрнул его за рукав:
– Обожди,