снова была лишена свободы. Чем это лучше договорного брака с нелюбимым мужчиной?
Узкие черные ноздри раздулись, втягивая воздух, и дракон заинтересованно прищурился.
– Армию? Не думаю. Герцог не глуп. Не станет рисковать безопасностью своих земель. Он отправит за тобой рыцарей. Как думаешь, многие захотят рискнуть головой ради тебя?
– Любой в этом герцогстве посчитает за честь спасти меня!
О, если бы это было так. Ее скверный характер был прекрасно известен абсолютно всем знатным лордам. Тем более что за последние два года Розалин успела нагрубить большей части холостых аристократов королевства.
Оставалась одна надежда – на отца. Только бы он не решил отказаться от нее сейчас. Да, Розалин не была послушной дочерью, трепала ему нервы, строила козни всему замку, но она ведь его дочь. Он не мог просто взять и бросить ее.
– Что ж, жаль, – задумчиво пророкотал дракон и алчно посмотрел в сторону сокровищницы. Лапа, удерживающая шкатулку, сжалась крепче. Затем ящер мотнул головой и повернулся к Розалин, – Отсюда еще никто не уходил без моего разрешения.
– Много захаживает? – неосознанно съязвила она, запоздало прикусывая язык.
Черно-золотые глаза опасно сверкнули в свете огненной стены. Из-под черной губы показались острые зубы.
– Бывает, – жутко пророкотал дракон. – Тебе туда, – темно-коричневый коготь на лапе размером с половину Розалин указал на дверь в двухэтажный особняк.
– Долго мне тут жить? – она обхватила себя руками и сделала очередной шаг назад. Такими темпами она скоро уткнется спиной в каменную стену дома.
– Все зависит от того, как скоро твой отец осознает тщетность попыток спасти тебя и заплатит выкуп. Некоторые месяцами ждали, – мрачно добил ее дракон, развернулся к ней хвостом и пошел к сокровищнице.
Розалин вспыхнула, но сумела промолчать. Она зашла в дом, громко хлопнула дверью и прислонилась спиной к деревянному полотну.
– Вот влипла, – простонала она и похлопала себя по щекам, чтобы не позволить себе расплакаться.
Эта ящерица ее слез не дождется! Она дочь герцога Грондальского – одного из близких друзей короля Солбранны. Она дочь, рожденная от союза сильной крови северных и центральных королевств, а не какая-нибудь хрупкая южанка, падающая без чувств при виде змеи.
Хотя Розалин сама свалилась в обморок. Но ведь это был дракон! Огромная огнедышащая ящерица, напавшая на нее средь бела дня!
Помотав головой и окончательно придя в себя, Розалин отправилась исследовать дом, где ей теперь предстояло дожидаться спасения. В том, что это займет много времени, она не сомневалась.
Этот гадкий престарелый граф надоумит отца не платить выкуп и попытаться отбить ее силой. Какое ему вообще было дело до казны ее отца? То, что они друзья, вообще ничего не значило. Сам он сюда точно не поедет. И отца не пустит.
Розалин отчаянно всхлипнула и в который раз с момента, как очнулась,