почти срывая, Эрна скинула куртку и протянула руку. Троян взял её за предплечье, нащупал вену и медленно ввёл содержимое. Когда шприц опустел, девушка уже была без сознания.
– А что на самом деле ты ей вколол? – поинтересовался Цапель.
– Концентрат сон-травы и восстанавливающий коктейль. А теперь хватай её за ноги и тащим в теплицу мне на стол. Я ни смерти, ни этим уродам мою девочку не отдам!
***
Подростком Эрна была смешная, неказистая. И хотя к шестнадцати годам фигура её оформилась, но сохранила костлявую угловатость. Не было в ней ещё той женской грации и плавности, что цепляла бы взгляды мужчин и заставляла бы их сердца биться чаще. Троян по-отечески радовался, глядя на неё.
Вот уже две недели она жила у него. В этот раз позвонила в дверь и попросилась на ужин, а потом и пожить. Он не спрашивал, где она была, но её передёргивало от прикосновений, и ещё она часто нервно чесалась. Днём Троян обучал Эрну, как ухаживать за растениями, вечером давал уроки боя. Он считал, что растения успокаивают душу, а умение за себя постоять девушке в жизни точно пригодится.
Они сидели в теплице за столом и пили заваренный кипрей. Цапель расхаживал рядом и что-то говорил, но это больше походило на ворчание. Эрна с ногами забралась на стул и потягивала горячий напиток.
– Дед, я спросить хотела, – начала она неуверенно. – В теплице есть пустая стена. Ну, не пустая, а изрисованная такими же знаками, как и твои татуировки. Ты что, был в банде?
Троян расхохотался, рядом клекотал Цапель.
– Можно и так сказать, – ответил мастер, смахивая слезинку с глаза, – только не осталось нас почти.
– А что это за значки?
– Это не значки, а резы и черты, – Троян расстегнул жилетку, которую носил на голый торс, и указал в середину своей груди. – Вот эта Духобор – моя реза, под ней Мировое древо, на сердце реза отца, справа Мать-земля, на спине Триглав – оберег трёх миров. Это основные и, как ты видишь, ещё множество второстепенных.
– А что они делают?
– Они, – Троян ненадолго задумался, – они не делают. Напоминают и помогают быть тем, кто я есть.
– А у меня будет своя реза?
– Может, и будет, – и подмигнул.
– А ещё я заметила, – Эрна уткнулась носом в кружку, – когда ты за растениями ухаживаешь или мази, настои по «Целебнику» делаешь, твои татуировки темнеть начинают или светиться, или даже двигаться…
Троян немного напрягся. Не готов он был просвещать Эрну, не пришло ещё время.
Поэтому следующие вопросы удивили:
– Тебе при этом не больно? Кожа не чешется? Как ты это выносишь?
Её потрясывало. Она даже поставила кружку на стол, чтобы не разлить.
– С тобой всё в порядке? – спросил мастер.
– Понимаешь, дед, – сказала она взволнованно, – преступница я. Воровка. Когда от тебя сбежала, первое время перебивалась, прибилась к стае таких же, как я. Да и денег, что ты