защищать себя. Так сильно и надежно было запугано властью, каравшей посмевших отстаивать жизнь в схватке с преступниками. Сколько народу пересажали даже за незначительные ранения, нанесенные нападавшим. А уж за убийство при обороне своего дома и родных давали огромные сроки. Только громкий общественный резонанс изредка помогал таким смельчакам остаться на свободе. Вот и приучили людей терпеть.
Ладно бы полиция защищала, но она в последние годы все реже обращала внимание на простой народ и еще реже что-то делала. У полиции свое дела, свой бизнес. Так что если и брала кого-то в оборот, то чаще посторонних людей, из которых выбивались показания пытками и запугиваниями. И опять в редких случаях только общественный резонанс заставлял полицейское руководство изгонять из своих рядов попавшихся сотрудников. А сколько таких не попадалось?
Когда из захваченных домов стали выгонять жителей и закидывать их в автобус, Шуркаев сперва не поверил своим глазам. Эти ублюдки брали заложников. Выходит, действительно, теракт. Немыслимых масштабов, просто нереальных! Сколько же боевиков в городе, раз они пошли на такое? И где полиция, нацгвардия? Или сперва устранили их? Друзья Алана предупредили о боях в центре Сурсака и о взрывах. Каковы цели террористов, полковник знать не мог, но судя по размаху небывалой операции, по ее организации и привлеченным силам, городу было уготовано нечто ужасное. И те, кто попал в заложники, имели мало шансов на выживание.
Когда передовая группа боевиков вышла к перекрестку Шуркаев достал мобильный телефон и с сомнением посмотрел на него. Их переговоры услышат все, кто захочет. С другой стороны, пусть слышат, может, поймут, наконец, что происходит в Сурсаке.
– Константин, у нас гости. Встретим горячо, – использовал нехитрый код полковник.
– Понял, командир, – отозвался Казенников. – Готовы.
Отставной подполковник тоже наблюдал за соседней улицей и сам видел происходящее.
– Мы поработаем, а ты поглядывай, вдруг с другой стороны пожалуют.
– Сделаем.
Шуркаев покинул второй этаж дома Вурнача и во дворе увидел самого Василия и своего сына Алана.
– Идут сюда. В открытую. Давайте по местам.
Вурнач кивнул и похлопал по висящему на плече карабину «Тигр».
– Сделаем.
Он с Аланом пошли к воротам. Шуркаев окликнул Алана.
– Сынок.
Тот повернулся.
– Главное, не подставляться. И никакого геройства.
Алан улыбнулся.
– Конечно, отец.
Братья Шуркаевы отслужили в армии, но в боевых действиях участия не принимали. Алан был стрелком в пехоте, Сергей водителем БТР. С оружием обращались уверенно, но только на стрельбище и на охоте. В них еще ни разу не стреляли. И хотя оба уже не мальчики, однако, полковник переживал за сыновей. Как и каждый отец.
Была у жителей мысль устроить переговоры с боевиками. Понять, что нужно, может отговорить от нападения. Но то, что те творили на соседней улице, напрочь отбило охоту трепать языками. Какие