и заставить не появляться в единственном безопасном месте города, не убивая его и не прибегая к угрозам.
– Городской узел связи сгорел вместе с оборудованием, пора делать следующий шаг.
– Дальняя вылазка? Думаешь, пора? Людей у нас немного, все задействованы в плане по зачистке города и добыче ресурсов.
– Ну один-два отряда из корпуса старателей мы выделить можем. Отправим их в область, пускай собирают информацию, ищут следы выживших и намечают относительно безопасные тропы. Зима не будет длиться вечно, пока активность изменённых в минусе, нужно действовать.
– Согласен. Кто будет куратором операции?
– Да я и буду, – Шило смахнул со стола невидимые крошки. – Добавлю к отрядам своих ребят, пора им набираться опыта во внешних операциях. Кстати, что там с вирусом?
– С вирусом всё в порядке, у нас достаточно готового продукта, чтобы повторить. Вчера пересматривал записи первых дней, и знаешь, – Кардинал бросил на своего друга обеспокоенный взгляд, – а ведь из города ушло тварей не меньше, чем осталось.
– Знаю. Хочешь придержать вирус, на случай, если к общине выйдет рой?
– Мы даже не знаем, существует ли ещё такое явление как рой. Стада изменённых выродков вполне могли рассеяться по земле, ведь от импульса им нужно где-то прятат…
Кардинал не договорил, мотнул головой и помассировал виски. Шило поморщился и выдохнул:
– Началось.
Небо над городом налилось ядовитым свечением. Звенящая тишина сковала улицы. Выжившие, где бы они не находились, побросали все дела.
С небес низринулся Импульс.
Глава 5. Некромеханика
Я стоял перед виртуальным зеркалом; частичное погружение даровало много удобных функций, и сейчас я пользовался ими на всю катушку. Приседал, махал руками, перекатывался по полу. Увидел бы меня кто со стороны – оборжался б. Но мне нужно было проверить костюм: корректно ли всё работает. Смех смехом, но если что-то подведёт в бою, будет не до улыбок.
С момента моего появления в общине прошло две недели. За это время я продал оба своих костюма: «Оберег» и модернизированный Кнопой «Мародер». И нужно признать, получил вместо них достойную замену.
Один из вытащенных из оружейки Инкубатора нательных костюмов стал прекрасной основой для новой экипировки. Рыжий технарь сделал его внутренним слоем нового костюма, покрыв поверх утеплителем и покрытием зимнего класса. Естественно, учитывая специфику моей жизни, внешняя сторона костюма была пропитана экранирующим излучение составом.
Кроме того, сегодня ко мне доставили мой заказ – пехотную экзу, немного устаревшую, но идеально подходящую под мои текущие планы. Узел управления не требовал наличия реакционного имплантанта, как этого требовали, например, навороченные силовые костюмы Огненных кулаков Кардинала. Но у экзоскелета со звучным названием «Викинг» были и свои минусы. Например, в нём не было поддержки кибермышечного каркаса, серьёзно увеличивающего