Службы по благоустройству города.
– Здравствуйте. Мне нужно написать заявление.
– По какому поводу? -спросил дежурный полицейский.
– Я, кажется, нашёл труп.
Полицейский провёл рукой по столу и вытащил бланк бумаги.
– Распишите всё подробно на этой бумаге: где, когда, во сколько вы видели труп и так далее. Чуть позже, к вам зайдёт комиссар полиции.
Через пять минут работника вызвали в кабинет комиссара.
Комиссар полиции-Джеймс Варден проработал на службе около 25 лет. Он знает всё об этом городе и даже о его самых страшных тайнах. Он внимательно прочёл бланк заявления.
– Хорошо. Мы вышлем туда наших криминалистов.
Он встал и подошёл к офису детектива Джорджа Купера. Они были практически ровесниками друг другу.
– Джордж. Тут есть одно дело. Нашли труп у реки под мостом в восточном районе Оултауна, на Гранд-стрит. Ты этот мост найдёшь сразу. Он ведёт в местный парк с цветами.
– Чтож это за напасть такая! Я то думал уже четвёртую смену проспать. Эх, ну что поделаешь. Пойдёмте со мной, голубчик. Вас как звать, кстати?
– Меттью.
– Джордж Купер. Приятно познакомится!
Через 20 минут группа криминалистов оказалась на Гранд-стрит. Джордж и ещё один криминалист с собакой внимательно осматривали место преступления. Подойдя к жертве, собака отошла от неё. Пахло концентрированным растворителем.
– Похоже, убийца обработал это место ацетоном или другим химическим раствором. Собака теперь не сможет учуять след.
Купер подошёл ближе к жертве, чтобы лучше её осмотреть. С виду на теле не было никаких следов борьбы. Не было ни колотых ран, ни следов от пуль, ни следов удушья.
– Скорее всего, этого человека отравили. На нём не обнаружено признаков насильственной смерти. И есть ещё кое-что…
В нагрудном кармане убитого лежала пара цветков. Это были васильки. Они тоже были обработаны хим. раствором.
«Возложение цветов погибшему. Неужели, он вернулся…»
Мысли Купера перебил его напарник.
– Шеф! Я нашёл следы от колёс. Они ведут в сторону автомагистрали. Судя по направлению, он ехал с северной части города, а уехал в южную сторону.
Джордж обратился к работнику.
– Вы можете напомнить, когда и во сколько именно обнаружили труп?
– Это было где-то около часа назад. То есть, в районе трёх часов ночи.
– Хорошо. А вы не видели в это время кого-нибудь ещё? Может, кого-то из случайных прохожих или кого-нибудь, кто мог себя подозрительно себя вести, скажем, мог ошиваться возле трупа?
– Нет, сэр. Я помню, что там было пусто и ни одной живой души. Был только я и мой напарник.
– А где сейчас ваш напарник?
– Он как только труп увидел, ему тут же плохо стало. Сразу затошнило, он даже домой отпросился. Начальство подтвердит.
– В любом случае, тут больше нет никаких зацепок. Нужно паковать