господин лекпин, – поздоровалась гномиха.
– Привет, – буркнул Тубуз. Все его мысли крутились исключительно вокруг предстоящей рыбалки: соединить два колена спиннинга, проверить соосность пропускных колец, закрепить катушку, продеть в кольца леску, привязать к ее свободному концу поводок, выбрать приманку, на которую разумнее всего начать ловлю…
– Господин лекпин желает выловить серебристого рыбодракона?
Тубуз поднял голову, узнал Буську и не нашелся, что ответить.
– Очень похвальное желание, – с серьезным выражением лица сказала Буська, – поймать рыбодракона и вернуть туда, откуда господин лекпин его похитил.
– Я… э-э-э… – только и смог выдавить из себя сразу побледневший Тубуз, понимая, что, раз его узнала официантка из ресторана «Золотой шлем герптшцога» (который по его милости пришлось закрыть на долгосрочный ремонт, и у хозяина которого имелись к нему огро-омные финансовые претензии), то ходить ему на свободе осталось столько времени, сколько потребуется этой Буське для того, чтобы указать на него первому попавшемуся стражнику.
Долго смотреть на вытянувшуюся физиономию лекпина у Буськи не хватило сил, и она прыснула в кулачок, а потом залилась звонким смехом.
– Ты чего? – не понял Тубуз ее веселости.
– А то, что уволил меня из ресторана мой дедушка, Ватранг семьдесят четвертый. Оставил, можно сказать, без средств к существованию. И все благодаря одному молодому лекпину…
– То есть, благодаря мне? – бледность Тубуза сменила краска стыда. – Почему же ты смеешься?
– Нравится мне смеяться – вот и смеюсь, – задорно склонила голову на бок Буська. – Да не переживайте так, господин лекпин. Кроме меня вас в ресторане никто не запомнил. А дедушка и все остальные после той статьи в журнале поверили, что похититель серебристого рыбодракона погиб вместе с ним в ту самую ночь.
– И-и-и… что же теперь?
– А, что теперь? – деланно изумилась Буська. – Боитесь, что я открою вашу страшную тайну?! Ха-ха-ха-ха… Не бойтесь, никогда я вас не выдам. Надоел мне этот «золотой шлем» так, что я и сама давно была готова из него уйти. Тем более, я учиться на Факультет поступила.
– Это мой дядя Часок погиб, – неожиданно признался Тубуз. – Его гоблины убили вместе с тетушкой Оманидэ, а потом их дом подожгли. А серебристого рыбодракона я в Ловашню отпустил, и он потом меня от этих тварей зеленых спас…
– Вот, значит, как, – сразу посерьезнела Буська. – Ладно, что это мы все разговоры разговариваем, пора бы и рыбу ловить…
Гномиха оставила Тубуза одного, и он про нее забыл, полностью отдавшись тренировке. И только поздним вечером они вновь встретились в трактире «Две веселые русалки», куда расстроенный лекпин заглянул, чтобы попустить пару кружечек факультетского Темного Терпкого. С пенящейся кружкой пива в руках Буська сама подсела к нему за столик.
– Ну, что, господин лекпин, просекли фишечку? – поинтересовалась она, пригубляя пиво.
– Как же, просечешь тут! – в