обернулась к Юле, но понимания в глазах племянницы не встретила.
– Лучше бы ты, Танька, нашла другую отдушину, – пробормотала она.
– Ах, Юля, тебе уже восемнадцать лет, а ты так наивна! Впрочем, когда мне было столько же, я вряд ли бы смогла понять все это! Вот выйдешь замуж, проживешь лет десять с мужем, тогда вспомнишь меня и поймешь!
– Может, мне вообще в таком случае лучше не выходить замуж? – с улыбкой спросила Юля.
– А что, уже есть кто-то на примете? – тут же насторожилась тетка.
Юля рассмеялась и покачала головой.
– Что, вообще никого? – не поверила Татьяна.
– Вообще! – категорично заявила Шарапова.
– Ты хочешь, чтобы я в это поверила? В зеркале себя давно видела? Все деревенские хлопцы должны каждую ночь по очереди петь тебе серенады! А городские…
– А у городских свои есть!
– Неужели в Сиреневой Слободе все так безнадежно? – сочувственно спросила женщина и улыбнулась.
Юля наморщила свой хорошенький носик, и тетушка расхохоталась.
– Слушай, Юля, может быть, тебе пора перебраться в город? В квартире твоих родителей все равно никто не живет! В городе ты в два счета найдешь себе парня и будешь оттягиваться на всю катушку, и никто тебе не помешает!
– Ты не поверишь, но только ради парня мне в город переезжать совсем не хочется! Я два раза в год на сессию съезжу, развеюсь там, и мне хватает!
– Вообще-то, это не нормально! Вот у меня в твоем возрасте…
– Знаю-знаю, парней было столько, что бабушка с дедом за голову хватались!
Юля с Таней весело рассмеялись.
– На Всенощную пойдешь?
– Конечно! Мы как всегда с Шуркой собираемся, ну и еще кое-кто из нашего класса. Кстати, когда приду, не знаю, и в каком состоянии тоже, так что ты окно открой на всякий случай. А то ведь я знаю, бабушка закроет его и ляжет на кухне, чтобы не пропустить тот самый момент, когда я войду в дом! Если только войду, а то ведь в последний раз я не с первого раза и в окно смогла влезть!
– Ага, я помню! Ты тогда еще с подоконника свалилась, и грохот стоял такой… Скажи спасибо, я как чувствовала, и уговорила бабу с дедом выпить немного вечером, только поэтому они спали как убитые и пропустили твое триумфальное возвращение домой!
Они снова рассмеялись и замолчали, погрузившись в воспоминания.
– А ведь знаешь, в Сиреневой Слободе действительно здорово, и я понимаю твое нежелание отсюда уезжать! Иногда на меня как накатит тоска по дому, так и хочется все бросить и приехать! – нарушила молчание Таня и обернулась к кусту сирени у них за спиной.
Глава 2
Деревня Сиреневая Слобода ведь не зря носила такое название. Королевская сирень цвела в каждом палисаднике и имела к истории деревни самое непосредственное отношение. Эти земли Екатерина Великая подарила за какие-то заслуги генерал-адъютанту графу Четвертинскому. В те времена императрица, не задумываясь, раздаривала земли, ее не особенно волновало, как подданные