кривды, ну нельзя же быть такой обворожительно красивой! Прочь, низменные желания, тут вопрос стоит ребром. – Уважаемая Марена, у меня к тебе деловой разговор, касающийся покушения. Нет, я не хочу спросить что-то личное, мне интересно другое. Не говорил ли при тебе демон? Не раскрывал, для чего он желал открыть врата хаоса?
– Так вот оно в чём дело! Демоноборец, значит? – улыбнулась травница, приблизившись ко мне. Несмотря на все ночные события, от жрицы Сварога исходил приятный цветочный аромат. Ну точно, настоящая чародейка.
– Ты не ответила на вопрос, уважаемая Марена, – продолжил я настаивать на своём.
– Так я без сознания всё время была, – развела руками травница. – Единственное, что помню, это упоминание какого-то Бальхаста, которого надо опередить, а то он первым объявится в Добринке.
– Что ещё за Добринка? – я тут же насторожился.
– Да это соседнее село, – присоединился к разговору Мрак. – Километров пятнадцать к юго-западу от нас, если по прямой. А что, там тоже готовится прорыв демонов? Если надо, я могу дать тебе проводника, он укажет верный путь.
– Было бы весьма кстати, – согласился я. – Позавтракаю, да можно отправляться в путь.
– Вот так, безоружным? – удивился староста, он же кузнец. – Пойдём ко мне, я отблагодарю тебя за твоё самопожертвование. Это вы, пришлые, после возрождения остаётесь теми же, а нам есть что терять. Так что заслужил награду.
– Ко мне после загляни, я тоже отблагодарю, – улыбнулась красавица Марена. – Негоже без зелий в дорогу отправляться.
– Загляну, уважаемая.
Мрак привел меня в свою кузницу и, раскрыв двери, жестом пригласил внутрь:
– Пошли подберём тебе клинок по уровню да ножны справные. Сколько, говоришь, у тебя телосложение?
– Четыре.
– Хм. Маловато, но придумаем что-нибудь. Есть у меня пояс редкий, аккурат на твой уровень. Кстати, чуть не забыл, это ж твоё добро. Держи. – Кузнец протянул мне увесистый мешочек. Я осторожно принял, открыл его и с недоумением уставился на Мрака:
– У меня не было серебряных монет.
– Значит, будут. Это добро мы с демона сняли. Вещи и оружие у него прокляты были, а вот монеты чистые. Ну и с твоего тела медяки собрали, всё здесь, – староста кивнул на мешочек.
– Ну спасибо, – поблагодарил я, завязав тесёмки и подвешивая кошель на пояс. Вот и разбогател малость.
– Ты только не вздумай их мне предлагать, Елисей. Понял?
– Не стану, – усмехнувшись, убедил я Мрака.
– И молодец. За мной долг жизни, так что стой здесь и жди. Да, ты же маг, верно?
– Всё так, – подтвердил я.
– Значит, на силу подберём что-нибудь. Так, это не подойдёт, это для лучника, а вот этот клинок отложим. И вот этот. – Кузнец быстро перемещался по кухне, извлекая из деревянных стеллажей то кинжал, то кожаный ремень, то ещё что-нибудь. Затем возвращал и подбирал снова. Я с интересом наблюдал за ним, совершенно не понимая, почему одна вещь подходит мне лучше другой.
Наконец