смогла его послать.
Звон в ушах заглушал все вокруг. Я снова посмотрела на фото: так много букв, вычерченных на песке специально для меня; мое имя, впервые написанное его рукой; волна, которая вот-вот сотрет поздравление, которого точно не будет в следующем году…
– Я вижу, о чем ты задумалась, – прервала меня подруга. – Не вздумай винить себя, он заслужил.
– Ты права.
Кофе закончился. Еще полчаса, и Дина уедет домой, а я продолжу медленно изводить себя. Пройдусь по Невскому, по мосту, по своей заезженной пластинке из смешанных чувств. Буду по привычке искать Никиту в толпе, слушать душераздирающие песни, прокручивать в голове наш последний разговор, а теперь еще и осуждать себя за необоснованную грубость…
На экране всплыло неожиданное имя. Я быстро открыла сообщение и задумалась на пару секунд. Дальше – только истерический смех.
– Что? – не могла не спросить Дина. – Кто это?
Я засмеялась громче. Не в силах контролировать эмоции, я начала визжать, кричать и махать руками. Люди за соседним столиком, должно быть, подумали, что я выиграла пять миллионов или получила предложение руки и сердца от принца.
– Да что там такое?!
Успокоиться и заговорить по-прежнему было сложно. Меня разрывало от радости и облегчения: я чувствовала, как с души падает огромный груз, мешавший мне смеяться непозволительно долго.
– Федя, что ли?
– Да! – наконец призналась я. – Только сейчас поняла, насколько мне этого не хватало!
– Вот это новости! Что написал?
– Новое прочтение нашей давней шутки, долго объяснять.
– Да уж, ваши шутки – это что-то! Значит, вы снова общаетесь?
– Получается, что да, – засияла я. – Забавно, конечно, как они с Никитой появляются по очереди.
– С Федей ты явно живее и веселее.
– Потому что это просто дружба, – напомнила я.
– Ну да, конечно, – улыбнулась Дина. – Сияешь сейчас именно по-дружески.
– В том-то и дело, что да!
Я не хотела ничего доказывать и анализировать. Ко мне вернулся близкий друг, который всегда мной дорожил, и этого было достаточно, чтобы снова почувствовать равновесие в этом городе.
Проводив Дину до метро, я еще раз открыла сообщения. Моя реакция на шутку была прочитана более часа назад, но ответа так и не последовало.
«А давай встретимся?» – набрала я, но тут же стерла.
«А давай встретимся?» – набрала я во второй раз.
Теплый июльский вечер подходил к концу. Я справилась. Прожила еще один день «новой жизни» без Никиты, выпила отличный кофе с подругой и смогла звонко рассмеяться впервые за долгое время. Мне было легко и тревожно одновременно. За громким смехом непременно польются слезы – предсказуемо, но страшно. Всю путаницу в моей голове мог понять только один человек.
Я отправила напечатанное сообщение.
«Давай! Сегодня?» – в ту же минуту ответил Федя.
«Сегодня поздновато. Давай на следующей неделе?»
«А ты уже дома, что ли?»
«Ну, я на Невском,