не поняла меня, Кэрри? Мне не нужна настоящая невеста. Я не собираюсь связывать себя узами брака, заводить семью и прочая ерунда. А вы, женщины, склонны романтизировать, строить замки, мечтать о несбыточном.
– Да поняла я уже, – буркнула в ответ.
Будто меня описывает.
С Патриком ведь все было именно так. Я нафантазировала невесть что и грохнулась с небес в жестокую реальность.
– Ты же явно не станешь питать насчет меня фантазий и мечтать выйти за меня замуж…
– Да никогда! – выкрикнула я, перебив Бесфорта. – Чтоб мне в Изнанку провалиться.
– Я понял-понял. Достаточно, – усмехнулся тот.
– Так для кого тебе нужна подставная невеста? – снова спросила я.
– Мой партнер, – со вздохом признался мужчина. – У него прекрасная семья, дети, уже внуки. И он отчего-то уверен, что мне для счастья нужно то же самое.
– А тебе не нужно?
– Посмотри на меня, Кэрри, – отозвался он.
– Смотрю.
И от его взгляда внутри словно все деревенеет.
– Разве я создан для семейной жизни?
Я тут же хмыкнула, покачав головой.
– Кто угодно, только не ты.
– Видишь, как мы хорошо друг друга понимаем, Кэрри. Я тоже так думаю. Оказывается, у нас с тобой гораздо больше общего, чем мы думали.
– Не обольщайся, – рассмеялась я. – А как же Даг, мой отец? Ты же сказал, что они оторвут за меня голову.
– С ними разберусь как-нибудь. Значит, ты согласна?
– А условия? Какие будут условия? – вновь принимая вертикальное положение, отозвалась я. – Должны быть какие-то правила, договоренности. Плюсы и минусы.
– Хорошо. Начну с себя, – покорно согласился Бесфорт.
Как-то слишком быстро.
– Став моей фальшивой невестой, ты избавишь меня от постоянного давления и ссоры с давним компаньоном. Сейчас ситуация такая, что мы можем разойтись в разные стороны. А это вредит бизнесу.
– О-о-о-о, как все серьезно, – протянула я, вновь пытаясь сесть поудобнее.
Матрас мягкий и очень уютный. Может, для горизонтальных развлечений он идеальный, но сидеть на нем крайне неудобно. А еще одного кресла или даже стульчика тут нет.
– А ты думала, я иду на такой риск лишь ради твоей улыбки?
– Я не настолько наивна, Бесфорт.
– Стэн, – улыбнулся он. – Тебе надо научиться называть меня по имени, Кэрри.
– Я еще не согласилась.
– Давай вернемся к нашему соглашению и самым основным условиям. Пункт первый и самый главный – ты должна быть рядом со мной.
– В каком смысле? – нахмурилась я.
– Нам придется жить вместе.
Я на мгновение представила свою крохотную квартирку и Бесфорта… Они между собой ну никак не сочетались.
– Э-э-э… это обязательно? – промямлила я.
– Да. Будешь жить у меня дома.
– У тебя есть дом? – по-настоящему удивилась я.
И было чему! Бесфорт рос без родителей, тетке до него не было никакого дела, и он практически все время пропадал либо на улице, либо у нас дома. Оказывается, тот вредный тощий