перед Анной сидел не харизматичный душка, а расчетливый делец, пригласивший ее в кабинет бывшего босса, куда переместился в должности «исполняющего обязанности», пока не приедет новый из столицы. Анна заметила на стене картину с окрестностями Мурманска. Житнев не успел отвезти домой подарок коллег на юбилей.
– Отпечатки ваши в его машине откуда?
– Я иногда водил его машину. Отпечатки? Не смешите. Моих в его доме полно.
– Бывали там?
– Мы были друзьями. Много лет.
– В тот вечер после ресторана «Огни залива» кто был за рулем?
– Он.
– В счете значится вино. После выпитого Житнев сел за руль?
– Вино пил я.
– После ресторана вы…
– Он подвез меня до дома и поехал в Рублево.
– До которого не доехал?
– Это мне неизвестно, – Ляпунов бросил на Анну быстрый взгляд.
– Доехал. Потому что коллега ваша звонила ему, когда он подъезжал к поселку. Извинялась за скандал в студии. И вы этот разговор слышали.
– Это ваши фантазии, гражданка следователь. С кем он ехал в Рублево – я не знаю.
– Повздорили вы у него дома, когда Житнев показал вам видео и пригрозил, что, если уйдете из «Гласа народа», покажет тому, кто звал вас в советники. Такого ущерба репутации вы допустить не могли. Убийство не входило в ваши планы. Это был вырвавшийся наружу гнев. Вы ударили его чем-то тяжелым, затащили в машину, сели за руль и поехали не к Мурманску, а в противоположную сторону. Избавиться от трупа в полярную ночь не сложно. Лишь бы камер по пути не было. Где они – вы знали. Часто бывали в поселке. Да и метель все равно скроет следы. Можно было тело в озере утопить – под лед, и дело с концом. Но до озера далековато, а река Кола – вот она. Тащить бездыханное тело пришлось не так уж далеко. Течение сильное, вы рассчитывали, что тело унесет подальше от места, где остановили машину. Однако этого не произошло. Зацепилось тело за корягу. Да и лед еще на стал. Северная река… она такая… непредсказуемая.
Анна бросила взгляд на снежный пейзаж над столом главреда. Кисти талантливого местного художника Воронина.
– Ждете от меня явки с повинной? – с нервным смешком произнес Ляпунов. – Думаю, мой адвокат расставит все точки над i.
– На вашем месте я бы подумала, как облегчить свою участь, – произнесла Анна. – Реки не умеют хранить свои тайны. Как и люди.
– Труп не успел сильно испортиться, – сказала Анна Василисе, когда они встретились. – Так что с опознанием проблем не было.
– Утонул-таки? – поинтересовалась Василиса, высчитывая на смартфоне количество съеденных калорий.
– Смерть наступила не от удара тупым предметом, а от переохлаждения.
– Может, придешь к моим студентам, расскажешь о расследовании? – спросила Василиса.
Анна растерялась. Она не любила рассказывать о своей работе.
– Значит, заметано, – решила за нее Василиса. – Им полезно будет.
Из кафе