там? – спросил я, прерывая свои рассуждения. – Репортеры из газеты уже пришли? Милая, ты готова?
– Да, дорогой, уже бегу, – с нежностью в голосе ответила я, выходя из-за белой ширмы, покрытой золотым узором.
Блестящая бахрома стекала по ее телу, словно водопад искрящихся комет. Это зеленое платье так красиво подчеркивает цвет ее глаз… Тряхнув головой, я понял, что отвлекся, чего делать было совершенно нельзя. Мандраж тут же проник в меня, медленно поедая каждую мышцу изнутри. Сегодня очень важный день, и мне нельзя было расклеиваться. Но мои руки все еще продолжали трястись, словно это были листья на ветру.
Надо же, как он волнуется. Так и бегают глаза. Может, принести ему стакан воды, чтобы он пришел в себя? Мы стояли прямо в центре парадного зала одного из самых дорогих отелей в стране. Со всех сторон, куда ни посмотри, на нас были направлены чужие взгляды. Я начала чувствовать себя не совсем в своей тарелке. Наверное, стоит и себе принести стаканчик чего-нибудь. Сделав пару шагов в сторону официанта, держащего в руках большой поднос, я вдруг почувствовала на себе удар молнии. И зачем я в общем-то к нему подошла? Он принялся расспрашивать меня, может ли он чем-то помочь или что-нибудь предложить. Но я, не замечая его прозрачного лица, повернулась к нему спиной и неуверенно побрела на место. Звук моих каблуков был неровным, глухим и сомневающимся. Со стороны, наверное, это выглядело так, будто я увидела в толпе кого-то знакомого и постаралась его рассмотреть. Но обозналась. Ничего необычного. В людных местах ненормальные действия становятся вполне обыденными. На них никто не обращает внимания. Встав обратно к плечу мужа, я еще раз тяжело задумалась. Наверное, мы оба уже никогда не сможем почувствовать себя так, как раньше. И никакая вода, никакое успокоительное или малейшая передышка от настоящего здесь не помогут. Ведь наша жизнь прямо через несколько секунд изменится навсегда.
Меня одновременно тошнит от волнения и распирает от счастья. Я боюсь даже думать о том, какие важные шишки2 могут приехать сегодня на этот прием. Я старался стоять настолько ровно, насколько умел. Покачиваясь на месте, я потирал руки. И опять. И снова потирал.
«Здравствуйте, здравствуйте! Добро пожаловать! Можете проходить в ту часть зала», – не останавливаясь, щебетала я. После того как гости отошли, я повернулась к мужу и тихо сказала: «Улыбайся, сокровище мое, и самое главное, не молчи так на презентации. Люблю тебя».
Она снова сделала это. Заразила мое лицо своей ослепительной улыбкой, которая позволила мне немного выдохнуть и успокоиться. Чмокнув меня в щеку, моя жена ушла в сторону главного входа. Скорее всего, хочет в тринадцатый раз за день спросить у организатора вечера, все ли идет по плану. И еще обязательно перепроверить все списки приглашенных.
На углах красиво оформленного листка бумаги