они прятались. Она зашла в кухню. На полу валялась разбитая чашка. Черепки лежали на полу, и она едва не наступила на них.
– Кто-то ночью решил попить чайку?
Она нагнулась, чтобы подобрать осколки.
– Ведь здесь никого не было… Отличная мысль накрыть на стол! Может, нам удастся познакомиться? Хотя я в этом не уверена. Может, совсем не нужно бояться. Если уж мы живём в призрачном доме, должны знать всех обитателей в лицо.
Чашка разлетелась на шесть крупных осколков, впрочем, её ещё можно было склеить. Она сжалилась над древним экспонатом и решила, что он, наверное, очень ценный, как вдруг заметила на осколках кровь.
– Кто-то, наверное, порезался… Или это моя кровь?
В темноте было не видно, а где включается свет, она не знала. Где-то совсем рядом скрипнула дверь. Поджилки затряслись, участилось сердцебиение. Он был совсем рядом. Этот кто-то тяжело дышал и шагал осторожно, почти неслышно.
– Не двигаться, руки вверх! – раздался знакомый голос. Она подняла руки, стараясь не стучать зубами. – Есть, нашёл!
Вдруг на кухне раздался треск.
– Чёрт возьми!
– Феликс?
– Лиана? Что ты здесь делаешь?
– Ты наступил на черепки, чашку уже не восстановишь.
– Ну и что, зачем тебе эта чашка?
– Ну, это же старинная чашка!
– Как ты меня напугала…
– Антиквариат.
– Забудь.
– Почему ты не спрашиваешь, кто её разбил?
– Действительно, кто её разбил?
– Вот это я и хочу узнать, а ты мне поможешь.
– У меня есть один вариант, но он ненаучный.
– Мне тоже что-то подсказывает, что это из области ненаучного…
Послышался стук, словно одной деревяшки о другую. Он направлялся в сторону кухни. Они замерли.
– Сиди тихо, нужно проверить, я сейчас.
Стук то исчезал, то появлялся. Холодный пот снова выступил у неё на руках. Выйдя в коридор, Феликс осмотрелся. Никого, но звук приближался. В воздухе пахло серой.
– Надо бы проверить верхний этаж.
Он повернул назад и замер в недоумении. По направлению к нему шла женщина. На вид уже немолодая. На ней было старинное платье в пол и то ли накидка, то ли шаль. Феликс смущённо опустил пистолет. Женщина шла, казалось, не замечая его. Отрешённый взор… Неподвижный взгляд… Она была худая и на первый взгляд болезненная.
– Значит, она уже побывала в библиотеке, – решил Феликс, заметив открытую дверь. Он почесал затылок, щёлкнул пистолетом и отправился за ней. Запах серы усилился. Дама прошла мимо кухни и медленно стала спускаться по тяжёлым каменным ступеням. Легранский шёл за ней. Пробило час. Он держал пистолет наготове на случай внезапного нападения. Сердце стучало, он прислушивался к каждому шороху.
– Ну, что тебе здесь надо? Не спится, что ли?
Она дошла до двери в подвал, которая оказалась заперта, постучала, подождала некоторое время и вошла внутрь.
– Надо бы проверить подвал. Тут что-то не так!
Незнакомка