люди. Некоторые дети даже без штанишек – обходятся растянутыми до колен рубашонками. На женщине свободная рубаха без рукавов и грубая тёмная юбка до земли, что не мешает ей закинуть ногу на ногу. Вместо обуви лапти, шея повязана старым платком, из-под которого выглядывает коса. И никакого намёка на джинсы или полиэстер… Что это за ткань? Лён? Если б я ещё разбирался…
Машу им рукой издалека, натянув на лицо самую добрую улыбку. Давненько не улыбался другим людям, поэтому не знаю, получилось ли…
– Здравствуйте! – кричу максимально позитивно.
– Здорово, – кивнула мне женщина.
Слава всем высшим силам, она говорит по-русски! Или это Катины чары, влияющие на восприятие языков? Да ну, бред…
– Простите, я тут заблудился, – говорю, подходя к тётеньке. – Даже не знаю, как сюда пришёл. Не подскажете, где я нахожусь?
– Хм, ещё один ведьмой попутанный… – пробурчала местная жительница, затянувшись трубкой. – Вот же окаянная баба, чтоб ей пусто было!
– Ведьмой? Простите?
– Ведьма из Корявого леса. Молодых парней к себе обманом затаскивает и творит с ними всякие непотребства, пока они дух не испустят. Но бывает, что кому-то из бедолаг удаётся сбежать, и потом они бредут по этой дороге, ничего не помня. Ты уже второй за год. Не пугайся, парниш, через недельку-другую память к тебе вернётся. Только ужасы из ведьминой избы наверняка вспоминать не захочется… Судя по тому, какой ты слабый и тщедушный, эта дрянь мучила тебя месяца два. И в тряпки какие-то странные нарядила… Повезло, что жив остался.
– А, ага…
Хех, разговор с первой встречной получается какой-то сказочный. Ладно, окей. Так даже лучше, что тётя сама мне легенду придумала, – не придётся объяснять, какого демона я тут очутился.
– Так а что это за место? – уточняю.
– Наша деревня зовётся Малые Колоски. Вот та дорога ведёт на город Дрест, а за тем холмом увидишь речку Тихушку, – объяснила женщина, указывая направления трубкой. – Что тебе ещё подсказать?
– А страна у вас какая?
– Милостивым Небом, королевство Малехард.
– Что?
– Ну, ты щаз не вспомнишь… Погоди недельку, память к тебе вернётся, и всё встанет на свои места.
Так. У меня по географии в школе «пятёрка» была. И хоть уже много чего из головы выветрилось, но никаких Малехардов на карте мира я точно не встречал. Незнакомые названия, домики без единого кирпича, льняная одежда что на тётке, что на детях… Нигде не вижу ни капли резины, пластмассы или цветного металла… Вика, ты что, реально закинула меня в другой мир?
– Хе-хе… Ну, надеюсь, скоро всё вспомнится, – улыбнулся я, по-простецки почесав затылок. – А что же мне делать, пока память не вернётся?
– Тебе переодеться бы, поесть да подумать о ночлеге. Только вот народ у нас, хоть и радушный с виду, но на деле бесплатно ничего не даст, – ответила