.

что стоял прямо перед ним, огрызнулся:

      – Чего скалишься, несчастный?

      Оставив без внимания грубый тон обращения, Селдон мягко проговорил:

      – Простите, что улыбнулся. Просто мне очень понравилось, как вы одеты.

      – Как я одет? Вот как? А вот ты как одет? Это мерзкое тряпье ты называешь одеждой?

      Грубиян протянул руку и ухватился за лацкан пиджака Селдона. О, каким уродливым, грубым, тяжелым, просто непристойным показался в это мгновение Селдону его злосчастный костюм!

      – Что же делать? – вздохнул Селдон. – Я ведь нездешний, и моя одежда, естественно, тоже. Но другой у меня нет.

      Тем временем, как заметил Селдон, немногие из гулявших в парке поднялись со скамеек и удалились. Похоже, поняли, к чему дело клонится, и решили вовремя смотать удочки. Селдон не знал, ушел ли и его новый знакомец, Челвик, но не мог этого узнать при всем желании: молодой грубиян стоял перед ним как вкопанный. Селдон чуть-чуть отодвинулся назад вместе со скамейкой.

      – Так ты нетутошний? – грубо поинтересовался юнец.

      – Верно. Потому я так и одет. Я здесь в гостях.

      – И с какой такой планеты?

      – С Геликона.

      Юнец нахмурился:

      – Сроду о такой не слыхивал.

      – Это очень маленькая планета.

      – Так почему ты не уберешься туда?

      – Я завтра улетаю.

      – Завтра? Ошибаешься! Сейчас, немедленно, понял?

      Юнец обменялся взглядом со своим спутником. Селдон тоже посмотрел на второго нахала и успел заметить Челвика. Тот, оказывается, не ушел, но больше в парке не осталось ни души – Селдон, Челвик и двое скандалистов.

      – Я намеревался посвятить день осмотру достопримечательностей, – возразил Селдон.

      – Подумай хорошенько. Ты ошибся, приятель. Вовсе не собирался. Ты сейчас же отправишься домой, к мамочке.

      Селдон улыбнулся:

      – Простите, но я этого не сделаю.

      Юнец спросил у своего спутника:

      – Эй, Марби, тебе нравится его тряпье?

      Марби наконец раскрыл рот:

      – Не-а. Жуткое тряпье. Аж тошнит.

      – Ну и что нам с ним делать, Марби? Отпустить, чтобы он тут разгуливал и всех от него тошнило, а? Ведь это, Марби, вредно для здоровья, как ты считаешь?

      – А то как же! Еще как вредно-то, Алем, – отозвался Марби.

      Алем хмыкнул:

      – Эй, ты, слыхал, чего Марби сказал?

      Ему ответил Челвик:

      – Послушайте, вы – Алем, Марби, или как вас там. Позабавились – и хватит. Что вам еще нужно?

      Алем, который на ту пору стоял, наклонившись над Селдоном, выпрямился и обернулся:

      – А ты кто такой?

      – Не твое дело, – в тон ему ответил Челвик.

      – Тренторианец? – упорствовал Алем.

      – И это тоже не твое дело.

      Сдвинув брови, Алем оглядел Челвика с ног до головы.

      – Одежка-то вроде у тебя нашенская. Слушай-ка, нам до тебя дела нет, мы тебя