средств, да и добычу пришлось бы остановить.
Меня нахождение в батисфере тоже напрягало. Но не из-за возможной атаки чудовищ. Я знал, что тета-животные обладают разумом и без причины кидаться на погружаемые аппараты не станут. Тета-акула что-то защищала там, на глубине. На психику давило замкнутое пространство. Не то чтобы я страдал клаустрофобией, но сказывалось мое детство и подростковый период. Елагины лучше себя ощущали, стоя на защитной стене своего замка и обозревая оттуда свои бескрайние владения.
– Ты побледнел, – заметила мое состояние девушка. – Тебя укачивает?
– Нет, – мотнул я головой. Девиз настоящего лидера: скрывай слабости, демонстрируй силу. Моим помощникам незачем знать о моих фобиях. – Просто не выспался.
Едва Энн спросила о качке, как та стала ослабевать. Биосфера сильно завалилась набок, выпрямилась и больше не двигалась. Прямо из пола перед Энн выдвинулась телескопическая стойка, на ее верхнем конце из двух половинок разложился небольшой экран.
– Ну что ж, поехали. – Девушка нажала на экранчике пару виртуальных кнопок.
– Куда поехали? – поинтересовался я.
– Как куда? Вниз. Сейчас заполним балластные цистерны. – Энн еще раз ткнула пальцем в экран. Внутри батисферы раздался журчащий звук, перемежающийся с громкими хлопками. – Не переживай, это выходит воздух.
Батисфера снова накренилась, да так сильно, что мне пришлось упереться в пол ногами, чтобы не съехать с кресла.
– А?! Что?! Акулы?! – проснулся и испуганно завопил Ян.
– Поднимайся и помоги Текео одеться.
– Я с радостью, но не могла бы ты выровнять сферу?!
– Я работаю над этим, – огрызнулась девушка. – Но из восьми балластных цистерн нормально работают только три.
– Всплыть-то сможем?
– Сильно на это надеюсь. Вставай! – Энн пробежалась пальчиками по экрану, и фиксаторы, удерживающие меня и Яна за плечи, поднялись.
Ян встал с кресла и, придерживаясь рукой за стену, подошел ко мне:
– Чего расселся? Поднимайся, будем тебя наряжать!
Он присел возле моего баула и расстегнул сумку. Первым он достал жилет из черной резины, армированной прочной сеткой из углеродных волокон.
– Надевай, – сказал он и помог закрепить жилет с помощью трех застежек на груди. – Здесь и здесь подтяни, чтобы не болтался.
Следом достал из сумки черный прямоугольный рюкзак, выполненный из жесткого пластика. Из боков ранца выходило по паре гофрированных шлангов. Ян воткнул два из них в коннекторы на жилете. И вытащил из баула глухой шлем с прозрачным забралом.
– Эй, ты что творишь?! – закричал я после того, как Ян смачно плюнул в шлем.
– Контроль за обдувом постоянно барахлит. Стекло потеет. Если не хочешь плавать как тумане, поплюй на стекло и разотри, – ухмыльнувшись, объяснил он свою выходку.
– Так, давай договоримся сразу: в свой шлем имею право плевать только я. Уяснил?
Ян кивнул.
– А теперь давай шлем из своей сумки,