выбили фашистов из города, отбросив их за Волхов. Особое мужество и профессионализм проявили воины 65-й стрелковой дивизии, командовал которой будущий Маршал Советского Союза П.К. Кошевой.
Первыми городами, которые были освобождены от оккупации войсками Западного фронта в ходе Смоленского сражения, стал Рогачев. Это произошло 13 июля 1941 года. 16 июля советские войска освободили город Сальцы, 19 июля – Ярцево, 21 июля – Великие Луки, 6 сентября – Ельню. Правда, все эти города пришлось спустя полтора года освобождать вторично.
Всего же в годы Великой Отечественной войны Советские Вооруженные Силы освободили от оккупации 727 городов Советского Союза, а также 484 города девяти европейских стран – Австрии, Болгарии, Венгрии, Германии, Норвегии, Польши, Румынии, Чехословакии, Югославии. Значительное их число было захвачено с ходу при проведении наступательных операций, более 80 городов (городов-крепостей) – штурмом, часть из которых после многодневной и даже многомесячной осады. Город-крепость Кёнигсберг, к примеру, был блокирован 29 января 1945 года, штурм начался 6 апреля, а гарнизон крепости капитулировал 9 апреля. 2 мая 1945 года завершился штурм столицы Германии – города Берлина.
Штурм города требовал особого военного искусства. Он мог осуществляться с ходу, то есть без предварительной подготовки, что было довольно редким явлением. Чаще штурму предшествовали блокада – изоляция гарнизона города путем нарушений его внешних связей на суше, в воздухе и на море (если укрепление приморское) с целью истощения противника и принуждения его к капитуляции, а также осада – способ военных действий по овладению городом (крепостью), заключающийся в его окружении, возведении осадных укреплений, подготовке осадной артиллерии, осадной техники (катапульт, «воронов», таранов), различного рода башен, лестниц, в проведении подкопов. Наиболее решительный этап последующих действий наступающих войск – «постепенная» (от рубежа к рубежу) или «ускоренная» атака (термин А.В. Суворова) всех привлекаемых сил и средств.
После того как наступавшие войска, преодолев сопротивление противника на подступах к городу, врывались на его улицы, начинался бой непосредственно в городе. С боем приходилось продвигаться по улицам, преодолевая многочисленные завалы, брать кварталы и отдельные дома, превращенные в крепости, нередко вести бой за каждый этаж многоэтажных домов, сражаться в подвалах. При этом нужно понимать, что при бое в городе можно применять далеко не все средства вооруженной борьбы, действовать крупными соединениями, создаются большие трудности в вопросах управления войсками, в их материальном обеспечении. Поэтому штурм городов и ведение боевых действиях в городе выделены в особый раздел военного искусства, которым должны владеть командиры, штабы и войска.
Когда я поступил на учебу в Военную академию имени М.В. Фрунзе, в конце первого курса мне предложили разработать курсовую работу на тему «Особенности