о бдительной кухарке, не выносящей шума посреди ночи. Да, не спорю, выяснение отношений – мой конек, душещипателям положено знать все о человеческих эмоциях, так или иначе влияющих на окрас ауры человека, но сейчас я, к сожалению, была слегка не в форме.
А в ответ тишина…
– Кто здесь? – позвала более требовательно в надежде на то, что этот «кто-то» добросовестно объявится перед моим взором.
В уме же начала перечислять: «Предметные духи; души умерших, не должным образом отстраненные от тела; скелеты; зомби, подчиненные некромантам… Кто еще может отважиться на подобные пакости, такие как прятки в пустынных комнатах? Не считая людей, конечно».
– Я знаю, что ты здесь, выходи… – позвала я миролюбиво. – Тебе ничего не будет, обещаю.
На третий раз вместо чиха или же ответа послышался сдавленный смешок. Так-так, этот кто-то явно прятался под кроватью с балдахином, что справа от меня.
А это в высшей степени интересно!
Мигом позабыла про прочие планы и на цыпочках прокралась к тумбочке, чтобы уже там, на коврике, постеленном перед кроватью, встать на колени.
Но не успела я этого сделать, как меня опередили.
Черная мохнатая когтистая рука показалась из-под покрывала и схватила за щиколотку. Чем, кстати, ничуть не испугала.
Вот совсем!
Как я уже рассказывала ранее, у меня есть младшие сестрички, которые подобным образом не раз пытались испытывать мое терпение. И даже не два или три…
– Ага! – возликовала я и в один миг присела, схватив это «нечто» за запястье. – Попался?
– Эй, милочка, – из-под кровати послышался насупленный, звонкий, почти детский голосок. – Ты совсем, что ли, рехнулась?
– Я-то рехнулась? – изумленно переспросила у этого наглеца. – С чего вдруг?
– В такой ситуации положено визжать, пугаться и утекать прочь, – поделился познаниями горе-страшилище. – А ты меня за руку хватаешь.
– Это же относится и к вам, уважаемый. – Я постаралась совладать с эмоциями и подавить в голосе раздраженные нотки. – Далась вам моя щиколотка! Не хотите ее отпустить?
– Ты первая, – послышалось бурчание из-под кровати.
– Нет, ты.
И правда, как он, так и я. Тоже буду «тыкать».
– Ты! – упрямилось страшилище.
– Нет, ты! – ответила ему я.
– Ты-ты-ты, – гаденько поиздевался подкроватный паразит.
– Так, ну все! Это перебор! – Схватила запястье покрепче и потянула на себя, одновременно шагая захваченной ногой в сторону. Раздался громкий «Бум!», прежде чем моему взору предстала шарообразная голова маленького и вредненького, как оказалось, чертенка.
– Демон?.. – изумилась я. – Здесь?
– А чего удивляться? – фыркнул мохнатый вредина, поднимая лицо ко мне, чтобы этак мстительно сощуриться. – Мы же в Китвулде, а не где-нибудь на Мейфии.
Что примечательно, ногу мою он не отпускал.
– И правда… – согласилась я, припоминая о близости Китвулда к Запретной башне. – А теперь, раз уж мы друг друга увидели,