ты умница! А мне покажешь?
– Покажу. Ты обязательно научишься!
– Ладно, завтра после работы займёмся изготовлением подснежников. А теперь давай готовиться ко сну.
Мама Алёнки работала библиотекарем. Деревня, хотя была небольшая, но в ней сохранились школа, фельдшерский пункт и библиотека – в одноэтажном здании старой постройки, с русской печкой в углу. В библиотеку, в основном, приходила ребетня от пяти до десяти лет. После того, как в деревне появился интернет, взрослые перестали брать книги, журналы и газеты в библиотеке, они читали новости на «Ленте. ру» и зависали в соцсетях. Да и периодику районная администрация перестала закупать. Взрослые, если и читали книги, то тоже скачивали в интернете. Редко кто из них заходил в библиотеку, разве что на праздники с детьми, которые устраивала неугомонная библиотекарша. Было всегда очень весело и по-домашнему уютно. А ещё забегали просто так, поболтать и сообщить Марии Петровне последние деревенские новости или позвать домой припозднившееся чадо. Вот и сейчас пришла за Вовкой соседка Вера, да с порога и спросила:
– Маша, а куда это Алёнка на ночь глядя отправилась?
– Как – отправилась? – Мария Петровна опешила. – Она должна дома сидеть и подснежники делать. Так, ребята, быстро все по домам, – потрясённая женщина мгновенно переобулась в валенки, накинула платок и дублёнку. Выпроводив ребят, закрыла библиотеку и помчалась домой. Света в комнате дочери не было, на улице сердито лаял Дик.
– Господи, что же случилось? – у Марии Петровны тряслись руки. Она открыла дверь дома – та была не заперта. Включила свет и увидела, что на столе лежало несколько подснежников. Алёнки нигде не было, её шубки тоже. Мария выскочила на улицу и вдруг услышала:
– Возьми меня с собой. Алёнку в лес заманили, я слышал, как женщина, одетая во всё белое, постучала в окошко. Алёнка ей открыла, а потом они вместе пошли в сторону леса.
Мария никак не могла сообразить, кто с ней разговаривает. Она оглядывалась по сторонам, но никого не видела.
– Да это я, Дик. Ты удивлена? Но мы, собаки, за десять дней до наступления нового года, начинаем говорить на вашем языке. Этот дар пропадает ровно в полночь. Потом до следующего года. Да не стой с открытым ртом, отвязывай скорее, пока ветер не замёл следы.
Дик, лохматый пёс шоколадно-чёрной окраски, помесь овчарки и лайки, тут же вылетел за калитку. Мария за ним. Но куда ей угнаться за быстрой собакой?
– Дик, я не успеваю за тобой!
– Мария, подожди, мы тоже пойдём! – со стороны деревни бежала Вера с мужем.
Они втроём быстрым шагом пошли по следам Дика. Хорошо, что светила луна, иначе бы не разглядеть никаких следов. Они углублялись в лес, деревья смыкались и становились выше, завывал ветер. Марии было очень страшно – найдут ли они Алёнку?
К ним подбежал Дик:
– Скорее, я нашёл их след!
– Веди нас и не убегай