полу-бок от фантома и, указав стэком на Катю, властно произнесла:
– Вот твоя новая госпожа! Подчинись ей и будь защитником во всех ее начинаниях!
…Фантом приосанился, отслонился от спинки дивана и повернул свое заспанное лицо к Катеньке. И хотя его глаза с поволокой взирали на предмет своего обожания безразличным взглядом, он был прекрасен!
– Он что? Так и не произнесет мне ни одного слова? – саркастично подметила Катя. – Ведь он же живой?
– Фантом не умеет разговаривать. Но сумеет предвидеть каждый твой шаг.
– Да, он не может быть живым, – пояснила Анабель – в привычном смысле этого слова. Он лишь фантом. Но он все понимает. И будет предан тебе, как был предан мне в роли пажа в то далекое от меня время.
Анабель подходит к Кате, берет ее за плечи и смотрит ей в глаза своим проницательным взглядом.
– Это всё что я смогла для тебя сделать, чтобы видеть тебя счастливой! – И Анабель поцеловала Катюшу в щеки. – Будь и ты также добра ко мне!
Затем она сделала шаг назад от дивана и твёрдым голосом приказала:
– Встать!
Фантом тут же поднялся и зорко вгляделся в глаза своей госпоже, в ожидании следующей команды.
– Теперь ты отвечаешь за жизнь этой девушки головой! Следуй за каждым ее шагом неотлучно.
– И оберегай ее всеми средствами известными тебе!.. Ты меня понял?
Фантом повернул голову в сторону Кати и сделал легкий поклон. Затем повернулся в сторону Анабель и поклонился ей.
– Хорошо, – настороженно произнесла Анабель. – Теперь ты должен сопроводить свою госпожу в подземный ход, через который вы отправитесь в мой век.
– А как я узнаю вашего супруга? – насторожилась Катя.
– Он сам к тебе явится в нужную минуту. Не пугайся и не задавай ему каких–либо вопросов, дабы не вызвать подозрения к себе. Поклонись ему и будь проста в общении. Принц обязательно потребует от тебя разъяснений по поводу твоего побега, на что ты дашь ему ответ, что твой безрассудный поступок вызван был нежеланием принца подписать изданный тобой указ о сокращении налогов твоего народа, которые ты обещала выполнить. И что ты, конечно, погорячилась…. У тебя была просто вспышка эмоционального состояния! Когда ты остыла, то поняла оплошность своего проступка и решила вернуться.
– Все это выглядит правдоподобно на взгляд, – возразила Катя. – Возможно, мои доводы убедят принца в моей честности. Возможно, он поверит в мои проснувшиеся чувства к нему!.. Но, он не так глуп. И чтобы проверить силу моей любви к нему, принц, так или иначе, пригласит меня в спальню на ночь. И что мне тогда делать со своей фальшивой страстью? Заняться сексом, а утром заставить его расписаться в ЗАГСе?
– Тебе не придется долго играть роль возлюбленной. Твою честь спасет вот этот порошок! – и Анабель достает из кармана своего платья маленький матерчатый кулек, который ставит на стол перед Катей. – Тебе лишь остается подсыпать зелье в бокал с вином, – сообщает она далее. – Принц, как и все люди