хрустел под ногами, дорожка вела меня все дальше, вглубь парка. В раскидистых ветвях необычных деревьев пели птицы, в траве шуршали какие–то необычные маленькие пушистые зверьки. Девичьи голоса становились все тише. Перед глазами появилась кованая высокая ограда, мерцавшая в закатном свете золотом.
Опустилась на траву под одним из деревьев и вытащила одну из книг с историей Этерштейра.
Интересно, а что там, за этой оградой? Как вообще выглядит этот Этерштейр? Кто здесь живет, помимо драконорожденных? Как выглядят здешние города? И главное, есть ли там, за оградой кто–то, кто может помочь мне вернуться домой?
Но ответов на эти вопросы мне пока никак не получить. Стоит только попробовать сбежать, как меня тут же перехватят, лишат воли, памяти, а может, и жизни. Кто знает, что на уме у этих чешуйчатых рептилий. Да и куда мне бежать, если я здесь ничего не знаю. Нет, нужно действовать осмотрительней. В первую очередь попытаться выяснить, где находятся ключи от драконьих пут. Еще было бы неплохо понять, как работает эта магия с перемещением человека между землей и этим Этерштейром. Можно ли вернуться домой вообще? Или все, это билет в один конец? Может, стоит попытать счастья в библиотеке? Раз уж здесь учат магии, то и книги по магии должны быть. Нужно проверить.
Но, в любом случае, моя главная задача сейчас – избавиться от идиотского браслета. Надеюсь, этого не придется ждать три года…
Ведь выходит, что для всех дома я попросту исчезла. Прямо перед сессией. Что подумает Катька? Заявит в полицию? Наверное, уже заявила, ведь меня больше суток нет… А мама? Как же мама? Она осталась совсем одна и точно с ума сойдет. Она ведь так не хотела отпускать меня учиться в столицу…
Так, не вешать нос, Алиса. Безвыходных ситуаций не бывает! И я обязательно вернусь домой.
Перевела взгляд на книгу и в этот момент боковым зрением заметила резкое движение справа. Вздрогнула и тут же ощутила сильный рывок. Моя сумка убегала от меня! В прямом смысле этого слова!
Вот черт! Какой–то зверь решил стащить казенное имущество! Этого еще не хватало!
Подскочила на ноги и рванула за сумкой, из–за которой виднелись два больших пятнистых уха. И эти пятнистые уши нырнули в куст. Пришлось рвануть следом, ощущая как колючки рвут тонкую ткань платья и царапают кожу.
– А ну, стой! Стой, кому говорю! – я даже закричала, надеясь, что испугаю воришку. Но тщетно.
Зверек ловко перебрался через кусты и за пару движений добрался до дерева. И теперь мне удалось разглядеть желто–оранжевую шкурку и два блестящих зеленых глаза. Но мгновение, и вот уже похититель вспрыгнул на дерево, ловко цепляясь когтями за кору и сжимая мою сумку в зубах.
И что мне оставалось делать? Конечно же я рванула следом. Вцепилась в ближайшую ветку и, подтянувшись, взобралась на дерево. Не зря же я все детство провела, играя в Тарзана с Катюхой в деревне. Платье, правда, сковывало движения, но я была настроена решительно.
Толстая ветка надо мной пришла в движение. Воришка явно не собирался сдаваться и удирал