Сережи на кухне, она спросила у него, почему он называет жену Лёкой.
– А какая разница? – пожал тогда плечами дядя Сережа. И действительно, он был прав – какая разница, как ты называешь человека, которого любишь? Лишь бы сам человек был не против с тем, как его называет любимый и любящий человек. И вот сейчас Лёка попала в беду. Причем это был враг, которого ни Натка, ни девчонки ее, победить никак не могли! Это был враг неотвратимый, жестокий и беспощадный. И Натка в очередной раз почувствовала свою беспомощность перед лицом этого врага.
– Ничего – думала Натка, стоя над могилами родителей – Я придумаю что-нибудь! Обязательно придумаю! Папа, мама, я обещаю вам, что придумаю все, что будет в моих силах, чтобы спасти Лёку! Приложу все силы! Обещаю! – и тут же Натка вспомнила неожиданно слова отца:
– Солдаты сильные, смелые и не скучают!
– Вот именно! – подумала Натка – Сильные и смелые! А скучать нам некогда! Работы много! До свидания, папа и мама! Я всегда вас помню и люблю! – Натка положила цветы к подножию памятников, вытерла глаза ладошками и пошла с кладбища. За ней пошагали и девчонки.
– Мурашки, не торопись! – сказала Машка – Ты так быстро идешь, что мы не успеваем! Что-то случилось? Ты бледная вся! И дерганная какая-то!
– В самолете расскажу – сказала Натка, понимая, что такой груз она одна вынести не сможет и ей просто необходимо поделиться с кем-то этой болью. А может, даже поплакать, уткнувшись в плечо и вздрагивая всем телом, как делают это маленькие девочки, задыхаясь от плача и тяжело всхлипывая.
– Только не расклеивайся! – приказала себе мысленно Натка – В принципе, год-полтора – это достаточно большой срок! Можно что-то придумать! Но потом она вспомнила, как на самом деле, быстро пролетают эти год-полтора, а особенно, наверняка, для дяди Сережи, который считает не то, что каждый день, а каждую минуту, и ей снова захотелось плакать.
– Так! – приказала себе Натка – С таким настроение ни в коем случае ни на какое задание лететь нельзя, а особенно на такое сложное! Давай, размазня, бери себя в руки немедленно! Тебе девок подводить никак нельзя! Они же надеются на тебя, командир ты хренов!..
…В самолете Натка все-таки собралась с силами и рассказала девчонкам о диагнозе Лены.
– Ужас какой! – выдохнула Лика, округлив глаза.
– Дяде Сереже твоему, конечно, не позавидуешь – сказала Инга – Ему сейчас на двоих сил и выдержки понадобится!
– Как такое пережить?! – сказала Машка – По факту, они оба сейчас просто ждут и для них идет обратный отсчет! И нет провода, который можно было бы перерезать, чтобы его остановить!
– Это точно! – сказала Вита – Кстати, командир, а что там генерал тебе такого кислого сказал по телефону, когда мы к самолету шли?
– А ты как поняла, что он чего-то кислого сказал? – спросила Натка.
– Так видно было по лицу твоему, что кислятина какая-то тебе попалась! – улыбнулась Инга – Ты не думай, мы барышни наблюдательные и такие вещи замечаем сразу!
– Операцию курировать будет Москва – вздохнула