на стол, она постучала в дверь тетиной комнаты. Ей показалось, что женщина спит, сидя на стуле, накрывшись одеялом и надев солнечные очки. Но, услышав стук в дверь, та подняла голову – она просто задумалась.
– Зачем ты носишь солнечные очки в доме?
– Кто-то красит стены зимой, а я ношу солнечные очки.
– Пойдем кушать, пожалуйста.
Подавив вздох, Хэвон вернулась на кухню и стала есть одна. Тетя не выходила из своей комнаты. У нее почему-то вдруг испортилось настроение. Обычно тетя Мёнё была бесконечно милой и веселой, но, когда она становилась слишком чувствительной, ее лучше было не трогать. В такие моменты лучше всего было просто оставить ее в покое на некоторое время.
И все же Хэвон было немного грустно. Она хотела украсить дом для своей тети, быть полезной. Однако та совсем не была счастлива, скорее, наоборот, и у Хэвон болела душа. Бывает такое: встречая после долгой разлуки человека, которого ты знал, уже не узнаешь его. Выходит, с членами семьи подобное тоже может случиться?
С наступлением темноты ветер усилился. Хэвон занервничала. Включив свет на террасе, она вышла во двор и… разочарованно ахнула. Свежая краска не выдержала холода и теперь шелушилась, напоминая змеиную кожу.
– Похоже на новую художественную технику!
Мёнё стояла с ней рядом и любовалась авангардным искусством. Смущенная Хэвон угрюмо сказала:
– Извини. Я как-нибудь все исправлю.
– Не думаю, что ты что-либо изменишь до весны. Как ты будешь красить второй этаж? Дом теперь разного цвета сверху и снизу.
– Мы можем пока считать, что такова задумка?
Мёнё покачала головой и вошла внутрь, не проронив больше ни слова.
Негромко играло радио. Тетя читала книгу на диване. Хэвон принялась распаковывать коробку с елкой, которую купила несколько дней назад. Собрав по инструкции искусственные еловые ветки, она достала декоративные бусины с искрящимся жемчугом и большую гирлянду с синими и белыми огнями: ее хватит, чтобы обернуть высокую рождественскую елку.
Зазвонил телефон, заглушив музыку по радио. Хэвон, держа гирлянду в одной руке, подняла трубку:
– Дом «Грецкий орех».
– Это гостевой дом? Я собираюсь в поездку и хотел бы остановиться у вас.
– Да, конечно. На какие даты?
Долгожданный гость! Она с готовностью отвечала, но Мёнё махнула рукой, говоря «нет». Когда Хэвон не поняла, женщина сложила пальцы вместе, показав крестик.
– Минуту, пожалуйста. Я проверю комнату и перезвоню вам по этому номеру. Спасибо.
Хэвон повесила трубку и спросила:
– Что ты говорила, тетя?
– Я сказала не бронировать номер. Я подала запрос на удаление нашего номера из справочника гостевых домов, но, видимо, он не был обработан.
– Что ты имеешь в виду? Почему ты не принимаешь бронь?
Мёнё с усталым лицом сжала виски. Она закрыла книгу и произнесла:
– Честно говоря, с момента закрытия бизнеса прошло уже больше года. Этот дом больше не гостевой.
После минутного молчания