укоризны спросила Каса.
Каин сидел молча, не сводя с Киракии взгляда.
– Они нарывались! – прорычала девушка. Заметив Каина, она с коротким поклоном снова поприветствовала его.
– Тише, тише, Кира, – успокаивала Каса, жестом попросив дочку, едва не сбитую Кирой с ног, закрыть за ней дверь. – Ну-ка подойди.
Кира послушно приблизилась и села на колени. Она была вымотана, тяжело дышала и даже немного дрожала. Вблизи стали заметны несколько небольших ссадин и царапин на ее лице и теле и множество едва заметных, почти неразличимых следов от давно заживших порезов. Каса внимательно осматривала ее, выискивая серьезные повреждения.
– Ай-ай-ай, девочка. Снова полезла в драку.
– Драка – это когда твой противник способен сделать тебе что-то в ответ! – пробурчала Кира задето. – Что-то, кроме словесных задирок!
– Ну хорошо, не драка – ты просто их побила.
– Да!
– Это плохо.
– Плохо – это быть зазнавшимися, самовлюбленными, не способными ответить за произнесенные слова слабаками!
– Как бы эти юноши себя не вили, Кира, – вздохнула Каса, – они – мужчины.
– Тем больше их позор!
– А ты – женщина.
– Но они не мастера и даже не родные мне люди! Я все равно должна терпеть их издевки?
– Ты должна терпеть от мужчин все, девочка. И не ходить в монастырь. Лучше помогай своей маме. – Кира замолчала, глядя в пол. – Тебе снова повезло, что тебе не разбили нос, губу или чего хуже – глаз. И не оставили синяков на лице. Они красят мужчин, Кира, но женщин уродуют. Подумай хотя бы об этом.
– Это не везение, а умение, – едва слышно возразила Кира себе под нос.
– Тренировки в монастыре прошли не слишком гладко? – подал голос Каин, все еще глядящий на Киракию.
Та покачала головой:
– Все было хорошо, до перерыва. Все пошли в столовую обедать, а эти трое… сказали что бы я катилась домой или на кухню помогать кухаркам. Что мечи у меня годятся разве что еду разрезать. Что ножны никуда не годятся. Так я и побила их во дворе ножнами. Вполне сгодились.
– Неплохо! – рассмеялся Каин.
Кира гордо улыбнулась, но попыталась скрыть это от Касы, бросившей укоризненный взгляд теперь на Каина.
– Ладно, мне пора. – Он поднялся в полный рост и немного размял забинтованную руку. – Что я вам должен за вашу помощь, леди Кассандра?
– Ничего. – Она лишь на мгновение оторвала взгляд от Киракии, у которой нащупала ушиб в области правого ребра. – Вашей благодарности мне вполне хватит. И… я Каса, господин архипретор.
– В таком случае моя глубокая вам благодарность, леди Каса, – ответил Каин, низко поклонившись ей. Он ненадолго задержал взгляд на девушке. Судьба снова встретила их.
Развернувшись, он направился к выходу, надеясь что его брат все еще спит и не погонится вслед за ним. Он бы не понял того, что Каин намерен был сделать.
– Господин архипретор, стойте! – вдруг окликнула