призрачный поезд невозмутимо остановился прямо напротив Привидения. Двери вагона медленно и беззвучно открылись.
Глава II
Кладовка печальных известий
Поезд шел в полном молчании, будто скрывал какую-то страшную тайну от своего единственного пассажира, рассекая мягкий утренний воздух. Привидение вошло в первое купе и заняло место у окна, не снимая ни пальто, ни шляпу, и держа трость слева от себя. Спустя час поезд в неизвестном Привидению направлении без единой остановки.
Призрачный страж Петербурга, поправив галстук и выглянув в общий коридор, решил пройтись по всему вагону, в надежде обнаружить хотя бы одну живую призрачную душу. Но, заглянув в каждое купе, он убедился, что и там никого не было. «Всё интереснее и интереснее», – подумало Привидение и вернулось на прежнее место. Оно крайне любило порядок и постоянство во всём, даже в выборе места.
Через четверть часа поезд начал замедляться. За окном вместо родного городского пейзажа Привидение увидело непривычные для него бескрайние поля, а когда поезд совсем остановился, видно было только высокие кирпичные бесцветные стены и огромное количество часов, показывающих абсолютно разное время. «Призрачный вокзал», – промелькнуло в его призрачной голове. Привидение вышло из поезда и сразу увидело перевернутую вверх тормашками табличку: «Для дальнейшей навигации – использовать указатели на потолке». К большому удивлению Привидения, на потолке действительно уютно расположились указатели, однако смотреть наверх было чрезвычайно неудобно, постоянно приходилось придерживать спадающую шляпу.
– Дожили, теперь, чтобы куда-то дойти, нужно и шляпу снимать, а дальше что? Потом и галстук только по праздникам надевать придётся. Вот так и пропадает элементарная культура в обществе, – возмущённо проворчало себе под нос Привидение, поправило галстук и двинулось в путь по указателям, твёрдо и уверенно придерживая шляпу на своей призрачной голове.
Потолочные указатели не соврали и действительно привели Привидение прямиком в огромный пустой зал, в котором не было ни окон, ни других источников естественного света. На трёх стенах располагалась огромная карта, светящаяся в темноте и, пожалуй, была единственным источником света. В зале никого не было, казалось, время замерло то ли в ожидании чего-то великого и масштабного, что сдвинет его с мёртвой точки, то ли, наоборот, приняло решение остановиться раз и навсегда. Опершись на свою призрачную трость, Привидение стало молча и внимательно изучать карту. На каждом её участке было напечатано большими мерцающими красными буквами: «В ОХРАНЕ НЕ НУЖДАЕТСЯ». Взгляд Привидения скользнул вверх по карте и остановился на родном для себя имени «Санкт-Петербург». Только этот город светился мягким зелёным цветом.
Одни из настенных часов вокзала пробили восемь утра. Привидение отвело взгляд от карты и с надеждой оглянулось по сторонам – ничего не произошло, по-прежнему никого. «Интересный график работы», –