раздоится. Кроме того, он помнил пословицу: «У коровы молоко на языке».
– В какой деревне проживаете? – поинтересовался Иван.
– Мы местные, живём около пятой шахты, там все знают Ивлевых.
– Почему продаёте молодую корову?
– У нас её мать ещё не старая и тёлка подрастает.
О цене договорились быстро. Иван взял в руки верёвку, привязанную к рогам коровы, и потянул. Она сопротивлялась, не хотела двигаться с места. К ней подошёл старый хозяин, погладил по шее и повёл с базара. Когда передал верёвку Ивану, корова вновь заупрямилась. Ему приходилось с силой тянуть её. Ребята подгоняли сзади.
– Близко не подходите, – предупредил отец, – она может лягнуть.
Зоя встретила своё семейство с покупкой во дворе. Ей понравилась корова. Она подошла к ней и погладила по лбу. Корова мотнула головой. То ли приветствуя новую хозяйку, то ли отмахнулась от её руки.
– Какая у неё кличка?
Ребята переглянулись, а Иван Семёнович произнёс:
– Мы забыли спросить у прежнего хозяина.
– Это не беда. Давайте выберем кличку прямо сейчас.
Предложений было много. Маше хотелось назвать корову Зорькой. В Камышенке так звали их корову.
– У неё рябая масть, как у кукушки. Её можно назвать Кукушкой, – предложил Миша.
С этой кличкой все согласились.
Все ребята шахтёрского посёлка ходили за углём на террикон, который располагался вдали от шахты, за веткой железной дороги. Миша, Валя и Маша присоединились к их компании. Террикон, как курган, возвышался огромным куполом на ровной местности. На его склонах среди горной породы встречались куски угля. Их собирали в вёдра и мешки. Детвора, как муравьи, ползала по крутым склонам. Иногда грунт осыпался под ногами, и они скатывались вниз на несколько метров. Часто на железной дороге стоял товарняк, и приходилось с грузом пролезать под вагонами. Походы за углём прекратились, когда на шахте стали выписывать уголь своим рабочим.
С появлением коровы у ребят появились новые заботы и обязанности. Миша обязан был поить её и чистить стайку. За водой ездили с тележкой, на которой стояла деревянная бочка. Колонка находилась довольно далеко от конца улицы. Воду в бочку заливали ведром. Затем клали на воду деревянный кружок, чтобы вода не расплёскивалась, накрывали бочку тряпкой и завязывали шнуром. Зоя впрягалась в оглобли, а дети подталкивали сзади.
Миша свои обязанности выполнял беспрекословно. Закончив работу, моментально убегал на улицу играть с ребятами.
Грудной ребёнок заставил Зою поручать дочерям часть домашней работы: принести дрова, помыть пол, подготовить овощи для приготовления обеда. Иногда она спрашивала у дочек:
– Морковку любите?
– Любим.
– Тогда идите в огород. Пока не прополете по грядке, играть на улицу не пойдёте.
Валя, мягкая, покладистая, сразу же отправлялась в огород. Маша унаследовала от матери упрямый и строптивый
характер. Прежде чем что-то выполнить, могла поартачиться.
Кукушку решили некоторое время не отдавать в стадо, чтобы